맛 좋기로 유명한 당진 호박고구마가 한 여름 무더위 속에 땀나는 첫 수확이 됐다.
보통 밤고구마보다 재배기간이 긴 것으로 알려진 호박고구마는 조기 수확이 쉽지 않은 것으로 알려져 있는데, 당진에서는 비닐하우스 재배를 통해 수확시기를 두 달여나 앞당겨 수확을 한 것이다.

이 호박고구마 조기 수확에 도전한 주인공은 개인사업을 하다 지난 2012년 송산면으로 귀농한 농업인 박성우 씨(58) 부부다.
박 씨는 농업기술센터의 귀농인 소규모 영농정착 실습농장 시범사업을 통해서 지난 4월 초 고구마 순을 심어 7월말에 수확의 기쁨을 맛보았던 것.

지난달 26일에 서울지역 학교 학생들의 급식을 책임지고 있는 서울시 영양교사 30여명이 친환경 학교급식 산지체험의 일환으로 박 씨 농가에서 고구마 수확체험을 하기도 했었다.
수확한 고구마는 당도도 높고 식감, 또한 우수해 여름 고구마 구매 고객이 가을 노지고구마 구매고객으로 자연스럽게 이어져농가 소득에 도움이 될 것으로 기대가 된다.