환경을 오염시키는 대표 축산 폐기물인 우분(쇠똥)이 현대제철의 자원화 기술을 통해 온실가스를 감축하는 친환경 연료로 다시 태어나게 됐다.
현대제철은 23일 친환경 제선기술을 통해 자원화한 75톤 우분을 미분탄(석탄)을 대체해 당진제철소 고로 1, 2기에 나눠 투입했다.

환경부의 승인을 얻어 세계 최초로 진행된 이 우분의 고로 투입은 화석연료를 대체하는 친환경 연료로 우분의 환경성과 조업성 등을 측정하기 위한 실조업 적용가능성 평가사업이다.
현대제철 관계자는 “우분을 미분탄(석탄)과 혼합해 사용하면 고로 내부의 연소효율이 높아져 화석연료 사용이 줄어든다”며 “이번 평가사업으로 최대 113톤의 이산화탄소(CO2) 저감 효과를 거둘 것으로 기대하고 있다”고 말했다.
현대제철은 우분이 석탄을 대체할 만한 가능성이 있음을 확인, 지난 3년간 우분을 활용한 친환경 제선기술 개발을 진행해 관련 특허 7건을 출원하고 계속 연구개발 활동을 해왔다.