대한민국을 대표할 품질, 유명성 등 갖춘 지역특산물로 인정받아

한-EU FTA와 한-미 FTA에 이은 한-중 FTA까지 우리 농산물의 경쟁력에 대한 우려가 많은 가운데, 당진시의 황토감자가 특허청의 ‘지리적 표시 단체표장’으로 등록돼 그 행보가 주목된다.
‘지리적 표시 단체표장 제도’는 지리적 명칭과 특산품을 상표로 보호받는 제도로, 상표법 제2조 제1항 제3호의 2의 정의에 따르면 ‘지리적 표시라 함은 상품의 특정 품질·명성 또는 그 밖의 특성이 본질적으로 특정 지역에서 비롯된 경우에 그 지역에서 생산·제조 또는 가공된 상품임을 나타내는 표시를 말한다’라고 정의돼 있다.

‘지리적 표시’가 ‘원산지 표시’와 다른 것은 생산된 곳을 표기하는데 그치지 않고, 대한민국을 대표할 만한 품질과 유명성 그리고 역사성을 갖춘 지역특산물에만 주어지는 권리라는 점이다.
우리가 익히 알고 있는 보성 녹차, 한산 모시, 서산 마늘, 음성 고추 등은 이러한 지리적 표시 단체표장으로 그 브랜드 권리를 보호받고 있는 대한민국 대표 특산물이며, 이러한 명칭은 해당 지역의 생산자가 아니고서는 사용할 수 없는 재산권으로 인정된다.

이런 시점에 시는 2012년 지리적 표시 단체표장 출원에 대한 사업협약을 서산지식재산센터(특허청)와 맺고 당진황토감자의 지리적 표시 단체표장 출원을 진행해, 2013년 12월 1일 특허청으로부터 등록결정 통지를 받게 된 것이다.
이와 함께, 당진시는 당진황토감자 이후에도 면천 두견주를 출원해 특허청 검토 중으로, 앞으로도 당진시를 대표하는 농수특산물의 권리보호를 위해 지리적 표시 단체표장 출원에 지속적인 지원을 이어갈 계획이다.