-기능성 오색쌀 차별화 전략 성공
-이씨 “오색쌀 판매 활성화를 위해 가공식품 개발과 차별화된 전략으로 경쟁력 쌀을 만들겠다”

우리나라 1인당 쌀 소비량이 지난 해 71.2㎏로 70㎏대 붕괴 위기가 감지되고 있는 가운데서도 쌀의 기능성을 강조한 오색쌀이 석문면에서 재배돼 상품화에 성공했다는 반가운 소식이다.
쌀은 밀, 보리와 함께 세계 3대 곡물이고 쌀 주식 인구는 전 세계인의 34%인 약 30억 명으로 추산이 되고 있다.
그래도 보리고개 시절 굶주렸던 우리가 먹었던 쌀에서 한 걸음 더 나아가 막걸리, 떡케익에 이어 비만 억제와 노화를 방지해 주는 기능성 쌀들이 속속 등장하기 시작했다.
우리 쌀의 대체식품과 즉석 가공식품의 다양화로 식생활이 간편해지는 상황에서 2011년 쌀 소비량은 71.2㎏에 불과했으나 당진시 석문면에서 재배된 오색쌀은 이제 시장 상품화에 성공한 것-.
그 주인공은 돈섬농원 이종억 씨다.돈섬농원 이종억 씨는 자황미, 흑향찰, 녹원찰, 현미찹쌀, 하이아미벼 다섯 가지 쌀을 혼합해 ‘오색 기능성 해나루쌀’로 상품을 만들어 판매하고 있는 것인데, 이씨는 “쌀 생산에도 차별화가 필요하다는 생각으로 농업기술센터의 도움을 받아 2005년부터 기능성 오색쌀을 재배하기 시작했다”고 말했다.
2005년에 3㏊를 재배해 기능성 오색쌀 15톤을 첫 생산했으나, 오색쌀에 대한 소비자 인식이 적어서 판로에 많은 어려움을 겪어야 했다.
그러나 이러한 어려움에도 불구하고 이 씨는 친구를 통한 직거래 판매와 인터넷 판매로 일반 쌀에 비해 2배 이상 높은 소득을 올릴 수가 있었다.
현재는 기능성 오색쌀이 소비자들에게 많이 알려지면서 7농가가 작목반을 구성해 20㏊에서 150톤의 기능성 오색쌀을 생산하여 연간 6억여 원의 농가소득을 올리고 있다.
또, 그동안은 지인을 통한 직거래와 인터넷 위주 판매를 했으나 각종 식품박람회와 대도시  직거래장터에 참여하는 등 공격적인 홍보마케팅을 적극 전개하고 있다.
4단계 도정라인과 색채 선별부, 오색 탱크, 혼합기 등의 가공시설을?보유해 양질의 안전한 쌀 생산을 위해 힘썼다.
그러는 동안 대형 유통업체의 판매 제의가 있었지만, 생산 물량이 부족해 선뜻 입점을 못하고 있는 실정이어서 앞으로 재배 면적과 생산 물량을 늘리고, 친환경농산물 인증 등을 통해 더욱 차별화된 ‘친환경 기능성 오색쌀’을 생산해 나갈 계획이다.
주인공인 돈섬농원 이종억 씨는 “쌀 소비가 줄어 농가들이 경쟁력이 있는 품종을 선호하고 있다”면서 “오색쌀 판매 활성화를 위해 가공식품 개발과 차별화된 전략으로 경쟁력 있는 쌀을 만들겠다”고 힘줘 말했다.
이렇듯 우리 쌀도 진화를 거듭하고 있다는 사실을 확인할 수 있다. 예전에 불가능했던 일 중의 하나가 쌀뜨물에 세수를 하면 얼굴을 하얗게 유지할 수 있다는 지식이었는데 이 정도는 모든 사람이 알고 있는 보편적인 지식이 되었듯이-.

Tip. 이 씨가 재배하고 있는 기능성 오색쌀은 자황미, 흑향찰, 녹원찰, 현미찹쌀, 하이아미벼다. 
① 자황미(홍미)는 안토시아닌 성분이 다량 함유돼 항암 효과가 있고 엷은 담홍색 빛깔을 띠며 밥이 끈기가 있고 맛이 좋다. 
② 흑향찰(흑미)은 블랙 푸드의 선두주자로 안토시아닌과 칼슘, 비타민, 라이신 등이 함유됐으며, 누룽지향과 찰진 밥맛이 일품이다. 
③ 녹원찰(녹미)은 토종 찹쌀로 동의보감에 겉은 까맣고 속은 푸른 쌀로 위장을 보호한다는 필수아미노산의 하나인 라이신이 풍부해 소화가 잘 돼 유아식이나 건강식에 좋다.
④ 현미찹쌀(찹쌀)은 위벽을 보호하고 소화 기능을 도와주는 식물성 식이섬유가 풍부해 변비 예방과 비타민 B, D가 많아 뼈 강화 성인병 예방에 좋은 것으로 알려졌다. 
⑤ 하이아미벼는 21세기 떠오르는 기능성 쌀로 필수아미노산인 라이신과 메치오닌 성분이 일반 벼의 30~50% 많아 어린이 성장 발육과 두뇌 향상에 도움이 되는 것으로 알려지고 있다.