시, 화훼자원 이용 부가가치 향상 시범사업

당진시 농업기술센터(소장 방상만)가 작물재배에 그치지 않고 가공·체험·판매까지 같이해 농가소득을 올리는 시범사업을 추진하고 있다.

농업기술센터는 허브를 재배하는 송산면 가곡리 김종열 농가에 ‘화훼자원 이용 부가가치 향상 시범사업’으로 가공시설 설치와 체험장을 조성하고, 친환경 무농약 인증을 받은 허브를 따서 말린 허브 잎을 담는 포장재도 만들었다.

그 결과 기존에는 단순히 허브를 키워 화분으로 양재동 화훼도매시장에 납품하거나 허브 잎을 따서 건조기 1대로 말려 마대에 담아 팔던 방식에서, 현재는 주로 체험하기 위해 찾은 방문객들에게 화분이나 허브 잎 등을 직접 판매하고 있다.

김종열 씨는 “체험장을 준공한지 이제 갓 한 달 밖에 되지 않아 찾아오는 손님이 많지는 않지만 그래도 하루 평균 20~30명은 꾸준히 찾고 있다”며 “체험객은 주로 입소문을 통해 방문하거나 농업기술센터를 통해 찾아오고 있다”고 말했다.

농업기술센터 심화섭 채소화훼팀장은 “이제는 농업도 단순 재배 위주보다는 가공·유통·판매에 초점을 둬 부가가치 창출을 통한 농가 소득 향상을 꾀해야 할 시점”이라며 “부가가치 향상을 위한 사업발굴을 지속적으로 해 나갈 계획”이라고 말했다.