당진군이 농촌의 고령화와 부녀화로 인한 농가의 노동 부담과 작업환경을 개선하기 위해 농작업 환경개선을 위한 편이장비 시범사업을 펼쳐 농가에 실질적인 도움을 제공하고 있다.
당진군농업기술센터는 17일 면천농협 경제사업소에서 꽈리고추재배농가 연구회를 비롯해 농업인, 농업 관련 전문가들이 모인 가운데 농작업 환경개선 편이장비 시연회를 개최했다.
이번 시연회는 농작업 환경개선 편이장비 시범사업으로 해당 작목의 농작업시 필요한 편이 장비를 회원들과 전문가의 의견을 수렴하여 보급하는데 그 목적이 있다. 
당진의 대표적인 특산물인 꽈리고추의 수확 작업은 중량물 운반 및 작업자세의 어려움 등이 있어 농업인들의 고충이 많은 작업으로 알려져 있다.
특히, 여성과 고령 작업자가 많아 근골격계 질환의 주요 원인이 되고 있어 이러한 문제점의 개선이 시급했다.
꽈리고추연구회 이계문 회장은 “꽈리고추 수확작업의 애로사항이 많아 농작업 편이장비가 필요했다”며 “편이장비 도입에 의한 노동률 향상과 농업인의 건강증진으로 출하 품질도 좋아질 것 같다.”고 말했다.
이에 따라, 농기센터는 동력운반차, 방제기, 컨베이어 등 다수의 농작업 장비들을 선보여 농업인들의 선택의 폭을 넓히고 기존 장비의 개선을 통해 편리하게 이용할 수 있도록 농작업 장비 생산업체와 의견을 나눴다.
또한, 전시된 농작업 편이장비는 공주대학교 이승기 교수팀의 조사와 연구를 통하여 농업인들이 필요한 장비를 선정했으며, 전문가 컨설팅으로 농업인들의 편이장비 선택시 만족도 또한 높을 것으로 전망된다.
농기센터 관계자는 “농작업의 특성상 근골격계질환이 가장 문제가 되고 있다”며 “농작업편이장비 보급으로 농촌에 건강과 활력을 불어넣어 농업인의 기대에 부응해 나가겠다.”고 말했다.