물류·유통 집적화 … 고부가가치 창출 기대

국토해양부가 8일 평택·당진항 배후단지(경기도 평택시 포승읍 신영리 일원, 기반시설 조성공사 중) 142만9천㎡를 자유무역지역 예정지역으로 지정했다.
항만형 자유무역지역은 2004년 12월에 부산항, 광양항, 인천항을 지정하여 운영중이며 이번에 포항항과 평택·당진항을 추가로 지정하게 된 것.

이번 평택·당진항 자유무역지역 예정지역 지정은 국내외 물류기업 유치 및 신규 물동량 창출과 물류서비스 산업의 활성화 등 평택·당진항의 고부가 가치화 및 지역경제 활성화를 위한 것으로 올해 9월 경기도 및 국토해양부의 지정신청에 따라 그동안 관계 부처간 실무협의와 자유무역지역위원회의 심의를 거쳐 12월 8일 지식경제부장관의 지정고시를 통해 최종 확정됐다.

앞으로 내년 1월 수도권정비위원회 심의 후 지식경제부장관의 최종 지정절차를 거쳐 자유무역지역으로 지정될 예정이다.
자유무역지역 지정으로 예상되는 기대효과는 63만7천TEU의 물동량 증대와 1조2,918억원의 부가가치 창출, 1만여명 고용창출의 직접효과 뿐만 아니라 배후권역 화물유통산업의 활성화, 수출경쟁력 증대, 주요 원산품 집산에 따른 우수한 원자재의 저렴한 확보로 국내 제조업 진흥에 기여하는 등 간접효과도 있을 것으로 예상된다.

특히, 배후단지 개발이 완료되고 입주업체들의 활발한 경제활동으로 기대효과가 현실화되면 평택·당진항이 수도권 관문항 및 환황해권 중심항만으로 성장이 가속화 될 것으로 기대된다.
이번에 예정지역으로 지정된 1단계 사업은 2010년 3월에 기반시설 조성공사를 완료하고 완공과 동시에 항만과 연계한 물류 고부가가치창출 기지로의 기능 수행을 위해 2009년 상반기 중 입주기업 선정을 완료할 예정이다.

자유무역지역은 입주기업에 대해 관세환급 또는 유보, 저렴한 임대료와 법인세·취득세·등록세 감면, 부가가치세 영세율 적용 등 다양한 혜택이 있어 항만을 통한 안정적인 고부가가치 물동량을 창출하고, 항만배후 물류단지에 글로벌 물류기업 투자를 유도하여 물류허브로써 지역경제 활성화에 기여할 것으로 기대된다.