당진시가 지난해 8월 대호지면 도이2리 마을 10곳 농가에 보급한 냉이세척기가 본격 냉이 출하철을 맞아 효자노릇을 톡톡히 하고 있다.
농업기술센터는 여성, 고령농업인의 농작업 편이장비 기술시범사업으로 3000만원의 사업비를 투입, 전문가 컨설팅을 실시한 뒤 사용자 특성을 고려한 냉이세척기를 개발해 보급했었다.
지난해 보급한 냉이세척기 사용에 대해 모니터링 결과, 편이장비 도입 후 자각적 피로율은 45% 감소했고, 연간 작업시간은 80시간을 단축하는 등 효과가 매우 높게 나타났다.
■냉이는 세척이 중요
냉이는 뿌리째 먹는 나물로 세척이 매우 중요하다는 점에서 착안해 개발한 냉이세척기는 쪼그린 자세를 개선하고, 세척과정 중 발생되는 냉이 손실 줄이기를 희망하는 농업인의 요구를 반영해 작업 능률과 냉이의 품질을 향상하는 결과를 가져왔다.
이 사업에 참여한 홍풍례(여, 70세)씨는 “냉이는 세척작업이 까다로운데 편이장비 사용으로 작업환경이 매우 개선됐다”면서 “한 가지 아쉬운 점은 냉이세척 때 물 사용이 많은데 이점을 보완하면 더욱 좋은 편이장비가 될 것 같다”며 여성 고령농의 농작업 편이장비 기술시범사업이 계속해 확대되기를 희망했다.