장철석 '시대를 그리다' 오픈식.

아버지의 일기-추곡수매 결산(1995)

그의 시가 되어도 좋다(2021)

성북리 시조 밤나무(2020년%206월)

전시관 1, 2층 전관엔 장철석 작가의 그림들로 빼곡하게 차려진 잔치상처럼 보였다.

그가 40여년간 그려온 그림들을 2주일 동안 시민들한테 보여주는 기획 전시다.

80년대 민중미술 반대쪽에서 유행했던 극사실주의풍의 그림들. 특히 신문으로 둘둘 싼 다양한 꽃 속에 각기 다른 얼굴 초상이 자리해 역사 서술도 함축돼 있고, 오일로 그려진 각양각색의 꽃송이와 어머니 일기 속의 고등어가 자판에 누워서도 살아있다! 그래서 장 화가는 ‘(지나온 동)시대를 그리다’로 그림들을 구성했나 여겨졌다.

1980년대 국내 사회변화를 2010년대까지 섭렵하며 작가의 따뜻한 비판이 스민 색감이 쓸쓸하지만 정겨운 맛도 풍겼다. 작품 <성북리 시조 밤나무, 2020년 6월작>이 그렇고, 마른 명태 한 마리와 펴놓은 시집과 소주병, 종이컵이 배치된 <그의 시가 되어도 좋다, 2021년작>가 발걸음을 오래 잡아놓은 압권이라고 감히 말한다.

우리 가곡 변훈의 ‘명태’에서 제목을 빌려온 것도 화가의 품성이 보는 이들을 따뜻하게 만든다.

어머니 일기 속에는 대소사 때만 신던 하얀 고무신이 호미와 등장하고, 아버지의 일기 속에는 남자 흰 고무신이 놓여 땅바닥에 숱한 숫자와 얽켜 추곡수매의 남정네 모습을 형상화한, 서산 이웃동네의 화가 이종구와는 또 다른 화풍을 구사하고 있다. 비애라할지라도 넉넉하게.

또 전시장 입구에 척 걸린 <아버지의 일기-추곡수매 결산, 1995년작>은 어떤가. 수매 뒤의 혼란한 머리 속이 캠파스 속에 숱한 어지러운 낙서로 형상화 된 그림은 농사를 짓는 아버지의 마음을 화가가 헤아린 것인지도 모른다.

트럼프와 김정은의 회담을 담은 뒷모습도 있다. 시대의 현실은 반영한 노력이다.

이날 오픈식은 당진문화재단이 10주년을 맞아 전시회의 작가에 집중해 박기호 이사장의 축사와 장철석 화가의 인사말로 진행되고, 작품 관람으로 이어졌다.

박기호 이사장은 “80년대에 제가 광화문시대 때 화실을 운영했다면, 장 작가는 동숭동 대학로에서 전업작가로 팔이 굵어진 현장작가로 시작해 흔들리지 않고 자신의 화풍을 만들며, 고향에 내려와서도 이장일까지 봐 가며 어려운 작업을 해온 당진의 화가다”라고 말했다.

또 주인공 장 화가는 “10전 전 개인전 이후에 오늘 전시회를 하는데 40년을 반추하듯 시대 흐름에 따라 기록한 그림들을 연대기적으로 구성해 관람하는데 무리가 없게 했고, 역사라는 관점에서 기록한 저의 미의식을 엿볼 수가 있을 것 같다. 현재까지 화가라는 직업을 안 버리고 지금까지 와 있는 그림들을 감상해 주시기 바란다”고 인사말을 했다. 손진동 기자 dong5797@hanmail.net