‘당진군민의 노래(1974)’, '엑스포93꿈돌이의 노래' 등 무려 500여 곡의 동요와 서정가곡을 만든 작곡가 서동석 선생을 되살려 알리는 음직임이 시작됐다. 잊혀졌진 그의 음악 발자취가 콘텐츠로 개발된다는 반가운 소식이다.

작곡가 서동석 선생은 작년 2024년이 바로 탄생 100주년이었지만, 그의 출생지 당진이나 말년에 활동했던 대전지역에서도 아무런 추모행사조차 없었다.

비단, 평생을 고향이나 지방에서 활동하는 예술가들의 숙명을 우리는 목격하지만 지방자치시대에도 선구적 예술가들의 여전 소외는 계속되고 있다.

■독학 작곡가 서동석

당진과 대전에서 음악교사로 2세들을 가르치며 한평생 작곡 활동에 몰두해 수 많은 곡을 남겼다.

그는 정규 과정을 거치지 않고 독학으로 작곡을 터득한 교육자였다.

때마침 서동석 선생의 탄생 101주년을 기념해 '제1회 서동석 가곡제'와 '한국어린이 음악당' 등이 충청오페라단(단장 양기철)에 의해 추진되고 있다.

충청오페라단은 오는 4월 ‘한국어린이 음악당’ 건립 추진위원회 구성을 앞두고 있는데, 5월 31일에는 당진시청에서 음악당 건립 추진을 위해 설명회도 개최해 서 선생의 콘텐츠 개발도 추진한다고 한다.

현재 당진시, 충남도청, 문체부와 협의중에 있고, 추진위가 구성되는 대로 본격 밑그림이 그려질 것으로 보인다.

또, ‘제1회 서동석 가곡제’는 5월 24~25일, 29일 열릴 예정으로 장소는 각각 당진문예의전당, 당진 면천읍성 잔디광장, 대전예술가의집에서 하는 것으로 추진이 되고 있다.

서동석 선생은 당진시 순성면 백석리 출생으로 면천초교, 면천중, 대전 봉산중 등 대전과 당진에서 초·중등 음악교사 정년까지 근무하며 500여 곡에 이르는 동요와 가곡을 남기고 2016년 93세로 작고했다.

충청오페라단은 서동석 선생의 고향이자 충남도 기념물인 면천읍성에 한국어린이 음악당을 건립해 어린이 전용 음악연주공연장을 마련할 계획이란다.

한국어린이 음악당에는 서동석 선생이 기증한 악보와 각종 자료를 전시하고, 지역 어린이들과 예술가들의 주요 공연지로서 역할도 향후에는 할 것으로 기대가 된다.

5월 열리는 '제1회 가곡제 프로그램'에는 대전 Rabbit Chorus와 당진충남합창단, 소년소녀합창단 등의 공연이 추진되고 있다.

양기철 충청오페라단장은 “서동석 선생은 음악의 불모지에 열정으로 음악의 씨를 뿌려 현재 지역주민들에게 예술의 자부심과 긍지를 가질 수 있게 했다는 데에 의미가 있다”면서 “이번 가곡제를 시작으로 충남이 한국 어린이 음악교육의 산실로 정착해 예술음악의 도시로 도약하길 바란다”고 말했다.