“1967년 군대갔다가 오니까 군사정권을 통해서 우리사회가 너무 우리 얘기가 없어 고통의 삶을 살아야 했다. 감정 표현의 역할이 무엇인지 6.25 이후 우리 미술이 일제시대에서 흘러나온 시대라 60년대까지도 치열한 열정없이 답습해 나는 한국 것을 찾고자, 한국성을 찾고자 시대정신에서 현실, 삶을 보고서 찾기를 고뇌해 80년대를 거쳐 소나무에까지 이르렀다.”

당진문화재단의 기획 초대전으로 6월 2일까지 열고 있는 화가 김경인 씨는 지난 27일 오후 작가와 대화시간을 통해 자신의 작품세계를 이렇게 요약했다.
화가 김씨는 인천에서 출생했지만 부친은 당진이 고향이라 1950년대 6.25전쟁때 가족이 당진으로 내려와 당진중학교(7회 졸업)를 다녔다.
그런데 중학교 시절 김씨에게 오늘의 작가로 만든 신홍휴(1911~1961년) 미술교사를 만나 미술반 활동을 했다고도 밝혔다.

기자 질문에 화가 김씨는 “중2때 미술반장을 하며 선생님 지도를 받았는데 일본 도쿄미술학교에서 공부하며 일본 이과전에도 입선하셨고, 참 약주를 좋아했던 것으로 기억이 된다. 학교 숙직실에서 국밥을 시켜 먹으면 막걸리를 사오라고 시켜 드시곤 했다. 그런데 중3때 서울의 경복고등학교에서 그분을 스카웃해 가셨다”고 말했다.

화가 김씨는 이후 서울예고, 서울대 미대, 대학원을 졸업하고 인하대학교 예술체육학부 등지에서 오랜 동안 후학을 가르치며 작품활동에 매진해 왔다.
제도권 그림을 포기하고 그가 추구했던 ‘문맹자’ 연작은 시대상황에 맞불려 지성인사회와 미술계에 충격을 줬고 그 인간정신이 또 한국적 소나무로 창작세계가 옮겨와 1994년에 제6회 이중섭미술상을 받아 우리나라 미술계에 확실한 방점을 찍었다.
현재 작가는 오래전에 내려와 순성면 성북리 아미산기슭 작업실을 짓고 한국미술의 이모작 세계를 추슬러가고 있다.

2003년 작품인 솔방울에는 우리나라 현대사에 있어 모든 희로애락의 자화상들이 솔가지에 연결돼 재미있는 구성으로 그려져 있다.