우리가 익히 아는 상록수의 작가 심훈을 다시 쓴다. 짧은 생애를 살다간 그에 대한 평전도 아직 없다. 교과서를 통해 그에 대한 것은 교육과정을 통해 체득했을 뿐. 베일에 감춰진 모습을 드러내려 한다. 시간에 구애 없이 여러 회 연재를 통해서-. (편집자 주)

6. 찬영회 활동

▧영화소설 붐
우리나라 영화소설의 효시인 ‘탈춤’은 1926년 11월부터 34회 동안 동아일보에 연재가 됐다.(이때 심훈은 근육염으로 병원에 입원해 연재를 진행했다고 전한다.)
새 영화가 외국에서 들어와 새로운 문화영역으로 확장세를 타면서 조선일보, 동아일보, 중외일보 지상에 영화소설 연재가 늘어나기 시작했다. 잡지도 덩달았다.
조선일보에 이경손의 ‘백의인’, 최독견의 ‘승방비곡’, 안석주의 ‘인간궤도’등이 연재되고 ‘도화선(1933)’이 뒤를 이었고, 동아일보도 질세라 심훈 이후 1937년에는 영화소설을 전국 방방곡곡에서 공모해 최금동의 ‘환무곡’을 당선시켜, 김유영 감독이 ‘애련송’으로 영화를 만들었다.
당시 시중에는 영화소설인 ‘압록강을 건너서’’말 못할 사정’’춘풍’ 등이 책 단행본으로 나돌았다. 영화가 조선반도에 횡행했던 건 1920년 초부터 1930년대 말까지다. 변사가 흥하고 야담이 흥하던 그때였다.
물론 심훈의 연재소설이던 “탈춤“도 박문서관에서 출판되었다.
이 출판사는 아예 영화소설을 기획해 13권 안팎의 단행본까지 내는데, 나운규의 아리랑, 이종명의 유랑 등이 나왔다.
한국영화의 초창기 역사는 이영일의 ‘한국영화전사’(개정판이 2004년 5월 발행)에 고스란히 남았고, 안종화의 ‘한국영화측면비사’(1962년 춘추각 발행), 이효인의 ‘한국영화 역사강의1’(1994년 이론과 실천 발행) 같은 곳에 잘 묘사되고 상세하게 기록되었으나 정확한 연구가 있어야 한다.
아무튼 이영일이 1999년부터 한국예술종합학교 영상원에서 강의한 것을 모은 책이 ‘이영일의 한국영화사 강의록’은 초창기 영화를 읽어내는 열쇠 같은 소중한 기록이라고 여겨지는데, 심훈의 영화 역시 눈여겨 분석했다.

▧찬영회
이제 찬영회(讚映會)라는, 심훈이 열정을 기울려 영화활동을 했던 이 찬영회는 언론학자 정진석이 쓴 “한국언론사”에도 나온다.
당시 ‘범언론인들의 조직으로서의 언론단체 외에 출입처 단위로 기자단이 구성된 것은 동아, 조선 등 민간지 발간 이후부터다. 경제기자단(1922. 3. 31)은 경제부 기자들이 결성해 후에 경성경제기자단(1925. 11. 5)으로 재발족했고, 광화구락부(1923. 12. 18)는 이왕직 출입기자들의 모임이었고, 찬영회(1927. 12. 6)는 연예부 기자들의 모임이었다. 스포츠 기자단은 운동기자구락부(1927. 8. 27)를 결성했다’고 그는 밝히고 있다.
동아일보 1927년 12월 9일자에 ‘찬영회 조직’ 기사는 이러하다.

‘시내에 본사를 둔 동아일보 매일신보 조선일보 중외일보 등 조선문 일간신문 각사 연예부 기자들은 금년에 이르러서는 입반 연예계가 매우 번창하였으며 각각 연예기사보도와 및 비평 등이 매우 복잡해졌으므로 사계에 대한 연구와 소개에 대한 충실을 기하고자 함에 있어서 회합의 필요를 느끼어오던 중 마침내 지난 6일 오후 3시 30분부터 시내 남대문통 사정목 기신양행 안에 동아일보의 이익상, 매일신보의 이서구, 조선일보의 안석주, 중외일보의 김기진씨를 비롯하여 기타 5, 6인이 모여서 찬영회를 조직하였는데 그 강령과 회원은 다음과 같으며 사무소는 시내 체부동 138번지 전화 광화문 1372번에 두엇다더라.’

이 찬영회에 심훈은 조선일보사로 입사한 1928년부터 활동한 것으로 보이는데 1월 1일자 조선일보에 ‘조선영화의 현재와 장래’라는 평문을 3회나 연재하고 있다.
또 동아일보 1927~9년까지의 기사를 대충 훑어보면 찬양회의 사업 활동을 파악할 수가 있겠다.

▲찬영회 첫 시험으로 망년 영사대회(27.12.20)
▲찬영회 주최 영화강연회(28.11.7)
▲찬영회 모의촬영에 나운규 프로덕션 총출연(28.11.28)
▲찬영회 제3회 명화감상회(29.1.30)
▲경북 기근위한 명화감상회(29.6.3)
▲찬영회 주최의 명화감상회, 인천 애관에서 10일부터 3일간(29.8.10)
▲무용, 극, 영화의 밤 12월 5,6일 조선극장 개최(29.12.1)
▲찬영회 주최 무용,극,영화 밤에 최승희양 출연(29.12.3)
▲조선 정조를 고조한 ‘아리랑 고개’ 상연,찬영회의 무용,극,영화의 밤에(29.12.4)
▲찬영회의 무용, 극, 영화의 밤, 7일까지 연장 아직 보지 못한 독자를 위하여(29.12.7).

‘한국영화측면비사’나 ‘한국영화전사’에 찬영회의 시련이 있음을 지적하는데 신빙성이 높은 ‘한국영화전사’을 정리하면 이러하다.
1929년이 다 가는 연말에 영화인들은 온통 흥분에 휘말리는 사건을 만난다. 발단은 12월 31일, 영화인들이 모여 망년회를 열었다. 종로 네거리에 있는 음식점이었다.
분위기는 거칠어 경향파의 영화인들은 나운규를 성토할 예정이었고 많은 영화인들은 근래 신문이나 잡지에서 영화인의 사생활이나 행위를 비난한데 대한 울분이 가득찼다. 망년 술에 흥분이 일기 시작하자 좌중에서 찬영회를 규탄하는 소리가 높아졌다.
찬영회는 외화업자에게 외화를 수입시켜 각 신문에서 치켜 올려놓고 그 흥행수입으로 술을 마신다든지, 빈약한 영화인이 시사회를 열면 과분한 부담을 시키기도 하고 여배우를 불러대라는 식의 무리한 일도 있었다.
결국은 영화인들의 분노에 불을 지른 셈이었다. 이 자리에서 찬영회 타도에 서명한 이들은 망년회를 하던 자리에서 집단행동으로 옮겨 각 신문사를 습격했다. 신문사에 가서 주조기와 활자를 뒤집고 모래를 뿌리기도 했다.
그뒤 동아일보 1930년 1월 4일자(2면)에 ‘활사 남녀배우 28명 검거, 길야주임이 계속 취조중, 찬영회원 습격관계로’ 기사가 나온다.
‘시내 종로서 고등계에서는 2일 오후 6시경 돌연 활동을 개시해 가지고 시내 조선극장에 있는 활동사진 촬영반 남녀배우 삼십여명을 위시하여 시내 여러 곳에 있는 활동배우 육십여명 을 밤이 새도록 검거하는 동시에 길야 고등계 주임이 친히 취조를 개시해 가지고 그 이튿날인 3일 새벽까지 전후 이십팔명을 유치시키고, 그 나머지는 모두 석방했다는 바 이제 그 사건의 내용을 듣건데 그들은 지난 달 31일 밤 시내 서소문정에 있는 아성기네마에서 시내 남녀활동사진 배우 팔십여명이 모여가지고 망년회를 하는 동시에 찬영회 관계자들을 습격하자고 결의한 후 31일 오전 0시 시내 모 신문사외 몇 사람의 집을 습격하고 1일 오후 6시경 시내 종로통에 있는 동양영화사를 습격한 사건이라는데 지금 검거취조중에 있는 사람은 아래와 갔다더라. ▲나웅 ▲홍개명 ▲서광제 ▲김영환 ▲복혜숙 등 28명’에 이른다고 했다.
며칠 후 중외일보(1930. 1. 5), 동아일보(1930. 1. 8)등에 ‘찬영회 해체’기사가 뒤따르는데 이게 세칭 ‘찬영회 사건’으로 현재까지도 묻혀진 사건이다.
걸어다니는 영화사전 정종화씨는 이 당시 찬영회 회장이 바로 심훈이며 영화기자 비리사건의 원조라고 밝히고 있다(씨네21 제388호).
한편에선 이영일씨가 구술받은 배우겸 영화감독이던 윤봉춘씨는 이 사건(이영일의 한국영화사를 위한 증언록-윤봉춘편, 도서출판 소도 2004)에 대해 더욱 리얼하고 진지한 내용 피력으로 초창기 한국영화의 실태와 현실을 짚어볼 수도 있지만 너무 긴 기록이기 때문에 여기서는 부기만 해둔다.