■직영 후 지역농산물 소비 줄고, 급식 질 하락

대한민국 환경감시 국민운동본부 당진시지회(지회장 이병찬)의 김천환 상임고문이 “공공급식지원센터가 당진시 직영으로 5년여 만에 민선7기 때의 (정책이) 완패를 보여줬다”라면서 향후 당진교육지원청에 이관을 주장하는 기자회견을 지난 10일 자청했다.

이날 시청 브리핑실에서 김 상임고문은 완패 이유를 ▲식재료 가격 저가입찰에 따른 지역농산물 공급략 저하로 지역 농업인들의 판로 개척이나 안정적 소득 향상 취지와는 이상한 구조로 변질돼 처음 취지가 무너지고 말았다고 꼽았다.

“직영 이후 지역 농산물 소비는 줄고 급식의 질이 떨어졌다. 2011년 3월 충남도내에서 첫 번째인 당진시 학교급식지원센터는 2019년 2월까지 농협 해나루조합공동사업법인(=조공법인)에 위탁 운영해 왔으나 애호박 공급단가를 문제삼아 위탁 운영을 문제 삼았고, 일부 학부모, 시민단체가 합세해 김홍장 시장 때인 2019년 2월말에 우수한 식재료 공급을 늘린다며 시 직영으로 전환했지만, 식재료 가격 저가입찰에 따른 지역농산물 공급량의 저하를 가져오는 등 문제점이 더 많이 지적됐다”고도 말했다.

그는 “당진 학교급식지원센터 설립 취지는 (우리)지역에서 생산한 양질의 농산물을 지역학생들에게 공급하고, 지역농업인들의 판로 개척과 안정적인 소득 향상을 도모하려던 것”이라 설명도 했다.

계속해 “당진시 발표를 보면 학교급식에 막대한 예산이 투입되지만, 지난 해 지역 생산물 구입비는 약 16억원에 불과하고 이 중에 당진쌀을 제외하면 8억 6,200만원 밖에 되지 않아 지역농산물 판매가 매우 저조한 것으로 나타났다”며 직영을 위한 명분쌓기에 불과했다고 일갈했다.

“현재 학교급식센터 전체 무상급식비 예산은 올해부터 ▲당진교육지원청 67%(84억원) ▲충남도 13%(16억원) ▲당진시 20%(25억원)을 부담하고 있어 가장 많은 예산을 부담하는 당진교육지원청이 많아 운영하는 것이 합리적이라고 본다”고 말했다.

또 “학교급식의 가장 많은 예산을 지원하고 학교급식 계획수립, 시행 주체인 교육지원청이 학교급식을 주체적으로 많아 운영해야 학교급식의 질을 올라갈 수 있다고 본다”며 학생들을 위해 담당기관으로 교육지원청에서 총괄해 운영하는 게 당연하다고 했다.

한편 기자회견 후 기자들 질의응답에서 회견 배경을 묻는 질문에 대해서 “조공법인에 근무하던 젊은 직원 42명이 당진시 직영화로 인해 해고됐고, 해고자 부모들 역시 힘든 시간을 견디고 있어 제가 앞장서게 됐다”고 대답했다. 손진동 기자 dong5797@hanmail.net