최근 잘 관리 되는 남산공원 공중화장실 모습.

지난 12일 우연히 합덕 소들공원(근린공원)에 올라가게 돼 공원 화장실을 들여다 봤다가 청소 관리가 안돼 놀랐다.

한증막 여름철에 냄새까지 진동했다.

관내에 산재한 공원 관리 유지가, 공중화장실 청결문제는 여름철엔 더 각별해야 하는데, 시민들이 사용하는 공중화장실이 위생문제로 도마 위에 오르는 건 부끄러운 일이지만 현실이 그랬다.

공원은 시에서 관리 운영하는데 ▲도시공원 ▲체육공원 ▲산업단지 공원 등으로 나눠져 관리주체도 산림녹지과, 체육진흥과, 시설관리사업소 등으로 분산돼 있다.

공원 특성에 따라 운영관리가 다르고, 또 (공원 속에) 공중화장실의 경우는 자원순환과가 유지관리를 하고 있다.

산림녹지과 관계자는 “도시공원은 근린공원, 어린이공원, 소공원, 쌈지공원을 관리하는데 전체 48곳이 된다.”라며 “공원 관리, 특히 화장실 관리가 잘 안되는 것은 부서별 예산집행의 문제에서 나오는 것.”이라고 설명했다.

유지관리를 해야 하는데 예산이 없어 ‘구두로 읍면에 위탁하는 일’이 빈번하게 일어났다는 것이다. 앞서 말한 합덕 소들공원의 공중화장실이 그런 경우에 속했다.

산림녹지과 설명은 이러했다. 부서별로 예산집행의 문제로 설치, 관리, 보수의 문제가 따르는데 예산이 넉넉하면 유지 관리가 잘돼 하등 문제가 생기지 않는데, 현실은 그 반대라는 것.

취재에 따르면 체육진흥과 같은 경우, 근린공원인 소들공원은 합덕읍에 (구두)위탁해 관리하고 공중화장실은 또 전체적으로 자원순환과에 의해 유지 관리가 되고 있는 현실이다.

현재 자원순환과는 ‘당진시 공중화장실 유지관리’를 용역에산 3억 6078만원을 세워 72곳을 집중 관리하고 있다(2021년도 행정사무감사, 김명회 시의원 요구자료).

▲1권역-왜목마을 무대앞 등 12곳 ▲2권역-당진시장, 구터미널 등 13곳(당진1,2,3동) ▲3권역-조금리 터미널 등 7곳(대호지,정미,고대) ▲4권역-아미산주차장 등 7곳(면천,순성,차량형 이동식화장실 포함) ▲5권역-고대·부곡공단 등 11곳(송악) ▲6권역-석문방조제 등 7곳(송산) ▲7권역-합덕시장,회태공원 등 11곳(합덕,우강) ▲8권역-음섬포구 등 4곳(신평).

또 당진천과 석문방조제 화장실 관리는 유지관리비 1772만원으로 ▲석문방조제 임시화장실 ▲어름수변공원 ▲해바라기공원 ▲당진천 벚꽃길 등을 관리한다.

여기서 나타난 문제점으로 △시민의식 부족(화장실 파손, 손세정제 등 도난) △양질의 서비스 요구, 공중화장실 확충으로 관리의 어려움)이 표출되고, 개선방안으로 △화장지 등 소모물품 자판기 설치의 효율적 물품관리 △읍면동 위임사무 검토 등 유지관리의 효율성 제고 등이 거론됐다.

한편, 시설관리사업소의 경우 여러 산업단지에 산재한 공원의 화장실 수도 34개를 유지 관리하고 있지만, 예산이 부족해 산단 공원의 유지가 어렵다는 말이 들려오기도 한다.

하지만 한증막 무더위가 기승을 부리고, 코로나19가 재궐할 현실에 시민 건강권도 더 중요하다는 사실을 방치하면 안 된다. 손진동 기자 dong5797@hanmail.net

합덕 인더스파크 안 체육공원의 12일 모습.