◆24일 연구용역 최종보고회 

당진시가 추진하는 시내버스 공영제에 지난 24일 ‘당진시내버스 공영제 도입 연구용역’ 최종보고회가 열렸다.   

이날 보고회는 김홍장 시장을 비롯 시의회 의원, 당진여객 관계자가 참석해  당진시 대중교통 현황에 대해 구체적인 논의가 있었다.

주요 내용은 ▲당진시 버스 실태와 문제점 ▲장래 여건변화와 버스 교통 비전 ▲버스 공영제 타당성과 실행방안 검토 ▲버스 공영제 실행 방향 등을 다뤘다.

용역은 버스운영의 공공성을 강화하고 시민에게 안전한 서비스를 제공하기 위해서 시 특성에 맞는 교통체계가 필요하다며 공영제 도입이 타당하다는 결론을 내놨다.

시는 연구용역 결과를 바탕으로 운수사와 공영제 도입을 위한 활동,  버스 운영체계와 노선 등을 고민하고 개편할 예정이다.

이번 용역 결과를 운수사와 공감대 형성을 통해 사업자산 평가 등이 이뤄진 후에 협상 절차를 거치게 된다.

이날 김홍장 시장은 “연구용역이 마무리된 만큼 공영제 도입에 행정력을 집중하겠다”면서 “운수업체와 시민의 관심과 협조를 부탁드린다”고 말했다.

해설-

충청권 최초 버스공영제 도입하나?…문제는 예산

당진시가 충청권 최초로 시내버스 회사를 인수해 직접 운영하는 공영제를 도입하기로 결정했다.

시의 재정자립도가 24%에 불과한 어려운 재정에서 수백억원의 인수자금 뿐 아니라, 매년마다 120억 정도 운영비 조달이 만만찮다.

당진시의 시내버스 공영제 도입 취지는 ▲교통복지 향상과 ▲사회적 비용을 줄이기 위해서다.소외지역까지 노선과 운행횟수를 늘려 시내버스 이용을 늘리고, 도심 혼잡과 대기오염을 줄이는 등 장점이 많다는 판단이다.

공영제 도입은 충청권에선 처음이고 전국적으로 ▲전남 신안군 ▲강원도 정선군에 이어 3번째다.

시는 내년 중 시행을 목표로, 조만간 업체 인수를 위한 자산실사에 들어갈 계획이다.

해당부서인 교통과는 “규모에 따라서 인수방식을 정해야 될 텐데, 저희 기본적인 입장은 일괄 인수하는 것이 기본적인 입장이다.”고 설명했다.

그러나 향후 인수 과정은 녹록치 않을 것으로 예상이 된다.

부동산과 동산 외에 버스 노선과 영업권, 경영권 등의 무형자산을 어떻게 평가하느냐가 최대 난제이기 때문이다.

윤수일 당진여객운수 대표이사는 KBS와 인터뷰에서 “부동산은 안 가져가도 괜찮은데, 결국 노선하고 영업권하고 운영권 그런 게 문제가 되죠. 시장논리에 의해서 접근해야겠죠.”라고 말했다.

또 해마다 120억원 이상이 예상되는 운영비도 재정자립도 24%의 당진시에는 적잖은 부담으로 작용할 것으로 예상이 된다.

버스 공영제 도입은 국비나 도비 지원을 받을 수 없기 때문에, 시의 자체사업을 축소하는 등으로 예산조달 방법을 찾아야 한다.

공영제 도입을 결정한 당진시의 시내버스 공영제 추진이 교통복지 향상 의 성공사례가 될 지, 예산만 낭비하는 실패사례가 될 지, 앞으로가 관심거리다.

손진동 기자 dong5797@hanmail.net