6일 김홍장 시장이 고대면 김동찬 용두리 이장 등 12명과 간담회 시간을 가졌다.
특히 시 현안사업으로 군부대 이전지와 낙협의 젖소 낙농단지 조성문제로 고대면이 주민들간에 갈등을 빗어지고 있는 상황에서 이뤄진 자리라 관심사였다.
더구나 김 시장의 고향도 슬항리 마을이다.

이날 김 시장은 “기대가 크면 실망도 크다. 너무 기대하지 말고 지켜봐 달라”며 말을 풀었다.
최근의 불거진 문제에 대해 자신의 소신을 밝히고 ‘주민자치’의 길을 세세히 밝히는 대목에서는 이해는 가지만 지금껏 몸에 밴 민주주의와 행정가치에 대해 반한 주민자치를 갸웃거리기도 했다.
먼저 배드민턴 전용구장의 유치건을 설명하는 데 “이제 스포츠는 사업으로 확장돼 관광까지 곁드리는 데까지 영역이 넓어져 경제활성화를 진작시키는데 큰 몫을 담당하기 시작했다”며 향후 축구전용구장(1000억 규모)이나 탁구전용구장 유치도 검토할 거라고 했다.

고대면의 행정타운문제도 과거 면사무소가 외져 현대화의 필요성이 대두되고, 당진포리의 축사문제로까지 언급이 되었다.
“이런 환경문제로 주민들끼리 상처를 입지 말아야 한다. 갈등이 생기니 풀어내기가 어렵다. 서로 대화를 통해 의견을 모아달라.”며 ‘주민자치’에 이르렀다.
이런 문제는 기존 행정력을 갖고는 풀어내지 못하고 계속 반복이 되풀이가 된다는 것이다.
이 일의 절차는 전통성과 의미를 갖고 처음 의사를 들어야 하는데, 갈등과 불신을 낳아 정당성 확보에도 제대로 하지 못해 결국 법대로 가면 갈등의 골만 깊어진다. 헌법에 주권은 주민한테 있고 권력도 나오는데 그래서 주민 의사가 제일 중요한데 그걸 들어서 결정을 해야 하는데 (현재 그런 절차가 없이 무시한 채) 결과만을 초래하니 이런 갈들이 조장이 되는 거가 아닌가 한다.

행정은 법으로만 따져 공무원이 집행하고 주민은 이에 반하하다 보면 공무원의 경직성이 주민의 의견을 다 아우르지 못하는 결과를 초래를 한다. 그렇게 행정이 현재까지 온 셈이다.
법의 논리로 가면 법을 따라야 하는데 시대가 바뀌어서 이제는 주민의 뜻을 따라가야 한다. 그게 고통스럽고, 더뎌도 행정 불신을 막고 법 불신을 막는 길인데 사실 어렵고 시간이 걸린다고 본다. 우리가 지금껏 그렇게 길들여져 있으니까 이걸 시민의식을 키워가고 그래야 당진이 발전하는데 그때야 모든 시민들이 행복감을 느낄 거라고 말했다.

김 시장은 “저는 시민들의 재산을 보호할 의무가 있고 주민 뜻에 따라 결정할 의무가 있는 만큼, 주민자치를 실현해 가고 싶다. 어렵겠지만 학습을 통해서라도 해야 한다. 민주적 인내심을 가지고 풀어야 할 과제를 우리가 안고 풀어야 하고 시간이 걸리더라도 시민들 참여로 소통되게 하는 주민자치의 본연의 모습을 만들어가면, 지금 제가 들어오는 ‘책임을 떠넘기려한다는 말’은 시민들 뜻을 그만큼 존중해 주고 있는 것으로 받아 주실 날이 올 걸로 안다.”
이러면서 군부대 이전문제나 낙협의 낙농단지 조성문제가 법 잣대 이전에 마을 전체의견을 모아서 결정하는데 시간이 걸리더라도 시민참여로, 소통마련으로 가는 게 주민자치의 모습이라는 거였다.