석문면 교로3리, 야적장 분진 피해 호소
“수차례 민원 제기해도 개선 안돼” 비난

첫눈이 내린 지난 18일 석문면 교로3리 주민들은 희한한 광경을 목격했다.
하얗게 쌓여 있을 것으로만 예상했던 눈이 까맣게 쌓여 있던 것.
일주일이 지난 26일에도 비슷한 현상이 반복됐다. 비가 내린 직후 흡사 연탄가루와도 같은 분진이 마을 일부지역을 까맣게 뒤덮은 것이다.

교로3리 주민들은 이같은 분진이 인근에 위치한 당진화력 유연탄 야적장에서 날린 것으로 추정하고 있다.
실제로 본지 확인 결과 야적장에서 2km 정도 떨어진 주택가 옥상에는 시커먼 분진이 곳곳에 검게 남아 있었다. <사진>
이 마을 조성복 이장은 “이런 현상이 수년째 지속돼 왔으며 바람이 마을쪽으로 부는 겨울철이면 특히 심하다”며 “빨래줄이나 창틀에도 항상 분진이 남아 있으며 심지어 바닷가에서 보면 야적장에서 날리는 분진이 눈에 확연히 보일 정도”라고 성토했다.
조 이장은 또 “그동안 수차례 민원을 제기했으나 사실상 개선된 것은 거의 없다”며 당진화력에 대한 불신을 직접적으로 드러냈다.

또 한 주민은 “이런 사소한 민원도 제대로 해결하지 못하면서 9, 10호기 증설은 또 뭐냐”며 “지역민에게 피해만 안겨다 주는 9, 10호기 증설계획은 즉각 철회돼야 한다”고 비판했다.
이같이 분진이 발생한 것에 대해 당진화력측은 일부 문제점을 시인했다.

당진화력 한 관계자는 “야적장에 스프링클러 시설도 가동하고 경화제를 섞어 뿌리는 등 환경오염 발생을 최소화하고자 노력하지만 100% 제어할 수는 없다”면서 “민원제기 직후 현지조사를 거쳐 샘플링에 대한 성분분석을 의뢰해 놓은 상태이나 분진이 인근 대산공단에서도 날아올 수 있는 가능성도 배제할 수 없는 만큼 일단 결과를 지켜봐야만 한다”고 밝혔다.