당진시는 석탄화력발전소 주변 지역주민의 건강 보호와 피해 예방을 위해 ‘건강영향조사 사후관리사업’을 연중 지속 추진한다고 29일 밝혔다.

이 사업은 2022년 충남도 주관으로 완료된 건강영향조사의 후속 조치로, 당진화력 인근 석문면 교로리 주민들을 대상으로 시행된다.

2025년 사업비는 총 3억 3,000만원(국비 5,000만원, 도비 1억 4,000만원 포함)이고, 주민 건강검진에 2억원, 환경유해물질 고노출자 추적관리 1억원, 힐링캠프 운영에 3,000만원이 투입된다.

시는 지난해에도 2억원의 예산을 들여 순천향대 부속 천안병원에서 주민 118명을 대상으로 종합건강검진과 중금속 검사를 실시했다.

또 주민들의 정서적 안정을 위해 힐링캠프를 천리포수목원에서 3회 운영해 모두 135명이 참여했다.

특히 지난해 중금속 검사 결과, 전체 검사자의 75%가 비소 수치 기준치를 초과한 것으로 나타나 주민들의 불안이 커졌다.

이에 따라 시는 지난 3월 주민설명회를 열고, 비소의 특성과 인체 영향, 타 지역과 비교 자료를 공유하며 1대1 상담을 진행하는 등 적극적인 대응에 나섰다.

강남기 환경위생과장은 “건강에 직접적인 피해가 나타나지 않았더라도 중금속 수치가 높다는 것만으로도 주민 입장에서는 충분히 우려할 수 있다”면서 “올해는 마을 대표들과 협의를 거쳐 대상자 선정과 검사항목을 신중히 설정하고, 고노출자의 지속적인 관리로 건강피해 예방에 힘쓰겠다”고 밝혔다.