당진합덕역 토론회

합덕읍 승격 50주년을 기념하는 <당진합덕역 개통에 따른 발전 방향> 토론회가 17일 (사)합덕읍 개발위원회(위원장 이종석)가 주최하고, (사)당진지역사회연구소(소장 차명진)와 (사)당진시 개발위원회(위원장 천기영)이 공동 주관으로 열렸다.

당진학생꿈키움터(구 합덕읍민회관)에서 열린 토론회는 내년 6월 서해선 복선전철 개통을 앞두고 (시간을 따져 늦은 감이 있지만) 여러 분야의 전문가가 시급한 대책을 발표했다.

주제 발표는 충남연구원 경제산업연구실 선임연구위원인 김양중 박사가 ‘당진합덕역 개통에 따른 발전 방향’을 발표해 새 전환점에 선 합덕역에 대해 ▲경제 ▲위상 분석 ▲합덕역과 지역경제 ▲활성화 방향 ▲활성화 전략 ▲활성화 구상 ▲교통인프라 계획 ▲주거인프라 계획 ▲관광인프라 계획 ▲산업인프라 계획 ▲수요자 중심의 역사시설 계획 ▲역사의 기능강화 계획 등을 발표했다.

이날 신기원 신성대학 교수가 좌장을 맡아 지정토론을 진행해 구경완 호서대 교수가 ‘합덕역 개통에 따른 발전방향’을, 김명진 시의원이 ‘합덕역 당면 과제, 무엇을 논해야 하나’, 안병환 합덕읍장이 ‘합덕 도시지역 현황과 발전방안’을, 이강일 전 세한대 교수가 ‘합덕역에서 걸어서 하루 코스’를, 이우현 한국철도공사 철도안전연구원 연구위원이 ‘지역발전을 위한 합덕역세권 개발방안’을, 이종석 합덕읍 개발위원장이 ‘합덕역 발전 방향’에 대해 피력했다.

김명진이 말한 ‘당면 과제’

이 중에 선출직인 김명진 시의원은 발표에서 합덕역 개통을 앞둔 당진시의 현실을 조목조목 설명해 눈길을 끌었다.

철도시대를 맞는 준비가 부족했고, 아직도 해결 못한 과제가 많다는 것, 이를 해결해야 새 동력이 될 수 있다고 설명했다.

합덕역 접근성을 높이기 위해선 지역의 주요 도심과 합덕역을 잇는 도로망이 확충돼야 한다. 그런데 ▲시도 7호선 연장과 확장 ▲대로3-303호선 확장 ▲중로1-308호선 개설 등 3개 사업이 이제서 실시설계용역을 발주한 상태인데 이들 도로의 완공은 2027년으로 예정이 돼 있다.

합덕역 활성화를 위한 관광 컨텐츠 연계는 ‘합덕역이 사람들이 오고 싶어하는 기점이 되게 어떤 컨텐츠를 역에다 담아내느냐에 경쟁력이 달려 있다고 주장했다.

역 주변에엔 경쟁력을 가진 관광 컨텐츠는 솔뫼성지, 신리성지, 합덕성당 등 최고의 종교문화유산이 순례객 발길을 끊이지 않고 있고, 생태관광의 거점이 되는 합덕제도 어떻게 엮어 활용하느냐가 핵심이라는 것. 그리고 관광 컨텐츠 연계에 있어 중요한 것을 타이밍이라고 말했다.

또 하나는 서해선 복선전철과 경부선의 연결 문제를 제기했다.

합덕역 활성화를 위해 ’가장 필요한 일‘은 서해선과 경부선을 연결하는 서해선-경부선 직결사업이 신속하게 확정되는 일이다. 신안산선이 민자사업으로 바뀌어 관련 여건이 변하며 환승 문제가 대두되고, 결국 서울까지는 사실상 1시간 30분 이상이 걸리는 것으로 확정이된 상황이다.

이 대안으로 제시된 게 서해선-경부선 직결 사업인데 이 사업은 2021년 6월 제4차 국가철도망 구축계획에 최종 반영되면서 현재 국토교통부가 예비타당성조사를 신청할 것으로 알려졌다. 이 사업이 확정된 경우 환승없이 서해선을 타고, 홍성에서 서울까지 50분 이내 주파가 가능해지고 합덕은 수도권과 1시간 생활권으로 묶여 지역 발전의 큰 계기를 가져올 것이라고 했다.

그러나, 아직 예비타당성조사를 거쳐야 하고 사업 확정과 실제 완공까지는 많은 시간이 걸릴 것으로 예상이 된다고 말했다.

청중토론에서는 참여 주민이 지정토론자들의 발표가 ’합덕의 현실을 극복할 대안 제시가 없다‘는 질타성 발언이 나오기도 했다.

또 특이한 것은 합덕읍 인구는 감소(21년말 기준 9,504명)하고 있는데 비해 외국인수는 804명으로 점차 늘어나고 있다는 점이다. 손진동 기자 dong5797@hanmail.net