합덕초등학교 야구장이 19일 조성 기념식을 갖고 운영을 시작했다.

당진시가 야구 저변확대와 인프라 확충에 나서며 야구도시를 꿈꾸고 있어 주목을 받고 있다.

현재 당진에 조성돼 있는 야구 경기장은 송산야구장과 이번에 야구연습장과 덕아웃, 기록실이 새로 조성된 합덕초등학교 야구장, 석문국가산업단지 야구장 등 모두 3곳인데 시는 삽교호 호수공원 야구장을 추가로 조성한다는 계획이다.

총사업비 8억 5000만원을 투입해 이달 말 착공하는 삽교호 호수공원은 약 2만㎡ 규모 경기장 1면을 갖춰 2018년 준공 후 사회인 야구대회 경기장 등으로 쓸 예정이다.

시는 야구시설 인프라 확충과 청소년을 중심으로 야구 동호인 저변 확대를 위해 리틀 야구단 창단을 적극 지원한다는 계획인데 관련 단체는 감독과 코치를 선임하고 선수를 모집한 뒤 한국 리틀 야구연맹 가입과 경기장 확보 등의 절차를 밟을 계획이다.

시 관계자는 “당진에 현재 성인 아마추어 22곳 클럽과 리틀 야구단 1곳 클럽이 운영되는 등 약 1200여 명의 야구 동호인들이 활동하고 있다”며 “야구 동호인들의 오랜 숙원이었던 경기장 확충과 함께 동호인 야구대회 유치를 통해 저변확대에 더 힘쓰겠다”고 말했다.