전 세계적으로 건강 열풍을 일으키고 있는 기적의 나무(Miracle Tree) 또는 생명의 나무라는 모링가가 한국 시장에도 진출하여 지금 활발하게 유통되고 있다. 일명 회춘의 푸드라 불리는 모링가는 아프리카, 동남아 오지 등 개발도상국에서 영양소 공급의 원천이 되어준 약용작물이다. 먹거리가 부족한 열악한 오지에서 많은 음식을 섭취 못해도 영양 밸런스를 조절해주는 슈퍼푸드이다. 인간에게 반드시 필요한 영양소를 골고루 함유하고 있는 모링가는 지상 최고의 영양 식품이라는 찬사를 받으며 미주지역에서 가장 인기 있는 건강기능식품으로 손꼽히고 있다. 이는 아미노산, 아연, 미네랄, 칼슘, 비타민 등의 유효성분이 풍부하기 때문인데, 특히 모링가에 들어 있는 아스크르빈산이란 물질은 인슐린 분비에 도움을 주어 혈당조절에도 효과적이라고 한다. 그래서 최근에는 국내 여러 방송매체가 앞 다투어 모링가를 소개하고 있다. 

모링가라는 이름은 16년 전에 붙게 된 식물이지만 4천 년의 역사를 지녔고 구약성경에도 기록이 나온다. 무려 539개의 영양소를 함유하고 있는 이 나무에 대하여 세계 각국의 630개의 연구소에서 연구 중에 있고 우리나라에는 KAIST에 모링가 연구소가 있다. 콩과 식물인 58종류의 모링가가 자생하고 있는 지역은 아열대지방의 가난한 저개발국가의 척박한 땅이다. 그래서 신은 공평하게 이들이 이 나무의 풍부한 영양소를 섭취하며 생존할 수 있도록 섭리하신 것이다. 심지어 식수가 오염되고 고갈된 지역에서는 모링가 열매를 갈아서 흙탕물 같은 물에 담가놓으면 깨끗한 식수로 정수되기도 한다. 그래서 <기적의 나무>, <생명의 나무>, <어머니의 나무>, <never die tree> 라고 불리는 모링가는 혈당을 떨어뜨리고, 항노화, 항노인성치매, 항궤양, 항산화, 항노화, 당뇨치료, 콜레스테롤 감소, 혈관청소 등의 작용을 하는 기능성 건강식품이다.  

모링가 영양분 함량 및 효과

◆비타민C(오랜지 7배) 피로회복, 해독, 항산화제

◆비타민 B1(돼지고기 4배) 치매예방, 기억력향상, 변비예방

◆비타민 B2(정어리 50배) 심혈관, 신경조직에 필수

◆비타민 B3(땅콩 50배) 혈액순환 촉진, 신경기능 조직 유지

◆비타민 A(당근 4배/시금치 13배) 눈 건강, 피부 점막 유지, 항암 작용

◆비타민 E(콩기름 6배) 세포막 손상 예방

◆칼슘(우유 4배) 뼈와 치아유지, 골다공증 예방

◆포타늄(우유 63배) 체내 수분, 전해질의 평행조절, 심장박동 조절기능

◆마그네슘(달걀 36배) 칼슘과 비타민C의 흡수 도움 

 미국 연방정부 농무성이 관장하는 미국 식물 게놈 프로젝트(Genome Project)에서는 세계 최대 규모의 식물, 약초 데이터베이스가 수록돼 있다. 모링가에 대해서도 자세히 기술돼 있는데, 모링가에 함유된 올레이페라(Oleifero) 성분은 540여 가지의 생화학 작용을 하며, 다른 90여 가지 영양소 역시 인체 내에서 539가지 유효 작용을 한다고 연방정부가 공식적으로 인정하여 고시하고 있다. 

2년 전에 한국에 상륙한 모링가 회사의 미국 본사는 2006년 11월에 켄 브레이스포드(Ken Brailsford)가 설립한 지자 인터네셔널 미라클 그룹(Zija International Group)이다. 켄 브레이스포드는 미국의 성공한 건강식품회사들인 네이쳐스(Natures), 션샤인(Sunshine), 엔리치인터내셔널(Enrichinternational), 그리고 한국에서도 많은 고객들에게 사랑받고 있는 유명한 유니시티(Unicity) 등을 창업하여 성공한 미국 건강식품업계의 거장이다. 그가 모링가라는 기적의 나무의 놀라운 효능을 알게 되자 즉시 미국의 최고 건강식품과 영양학 연구 전문 학자들에게 모링가의 상품화를 위한 연구를 위촉하였다. 전 세계의 대표적인 5인의 영양학자 중의 한 사람으로 인정받고 있는 비안키박사는 켄 회장의 부탁으로 모링가의 제품화를 4년 동안 연구하는 가운데 143회의 실패 후 144번째 실험에서 드디어 모링가의 영양소 추출에 성공했다. 그리하여 2016년 11월  지자 미라클 그룹은 세계 최초로 모링가의 제품화에 성공했다. 아열대 지방의 여러 나라에서 58종의 모링가가 서식하고 있는데 그중에서도 인도 북부 히말라야 산속에서 자란 올레이페라(Oleifera)라고 불리는 모링가 속에 가장 많은 영양소가 함유되어있다. 지자 인터내셔널에서 나오는 모링가 제품은 올레이페라를 원료로하여 제조한 가장 우수한 순정품 모링가다. 모링가는 채취하자마자 산화하는 특징이 있으므로 채취 즉시 특수처리를 하여 생산시설에서 제조한 지자 제품은 원래의 약효를 최대한으로 보존한 가장 신뢰할만하고 우수한 제품이다.

현재 지자 인터내셔널은 채무가 전혀 없는 건실한 기업으로 69개국에 지사를 오픈했고 한국에는 2015년 3월 29일에 지자 인터내셔널 코리아(Zija International Korea)가 설립되었다. 한국 지자 회사는 스티브리(Steve Lee) 회장이 다년간 미국 본사에서 켄 브레이스포드 창업자와 함께 회사를 일궈 오면서 모링가 같은 세계적인 건강기능식품회사를 한국에도 상륙시켜 질병과 건강상 어려움을 겪고 있는 많은 사람들에게 기여하고 싶은 열망을 품어왔다. 오랜 설득 끝에 마침내 켄 설립자의 동의를 얻어내어 2년 전에 여러 가지 어려움을 이겨내고 한국 시장 진출의 꿈을 이루는데 성공하였다. 

모링가의 지속적인 섭취 효과는 ◆신체의 면역 강화 ◆눈과 뇌에 영양 제공 ◆신진대사 증진 ◆몸의 세포 구조 증진 ◆자연 혈청 콜레스테롤 부여 ◆주름 개선 ◆간 및 신장의 정상적인 기능 부여 ◆피부를 아름답게 ◆신체 에너지 증진 ◆적절한 소화 촉진 ◆항산화작용 ◆항염증작용 ◆몸의 정상적인 혈당 수준 지원 등이 있다. 모링가가 건강에 탁월한 효능을 지닌 사실이 알려지자 우리나라 여러 기업들이 모링가를 수입하거나 국내에서 재배하여 모링가 잎에서 추출한 영양소를 제품화해 출시하고 있다. 그러나 지자 인터내셔널이 제조한 모링가는 특수 첨단제조기술로 모링가 올레이페라의 잎과 열매와 줄기, 세 가지에 함유된 영양소를 취합하여 분말이나 캡슐로 만든 것이다. 그중에서 대표상품이 슈퍼믹스라는 100% 수입 순정품이다. 

(최문경 010-5323-1123/ blog. naver.com/dangjin39)