- 일관제철소 연내 착공 앞두고 현대제철 당진공장 점검
 - 일관제철소 건설기간 중 연평균 건설투입인원 200만명 규모
      … 국가경제의 중추적 역할 기대
 - 일관제철소 본격 가동시 6만여명 고용창출 효과 기대
      … 세계 7위 철강그룹으로 도약

  정몽구 현대차그룹 회장이 그룹의 숙원사업인 일관제철소의 연내 착공을 앞두고 9월 5일(화) 현대제철 당진공장을 방문, 일관제철소 추진현황을 종합점검하고 생산현장을 직접 챙기는 등 본격적인 현장경영에 나섰다.

  특히 2004년 10월 한보철강(現 현대제철 당진공장)을 인수한 이후 2년여만인 다음달 B열연공장의 상업생산으로 완전 정상화를 이루고, 연내 일관제철소 착공을 위해 박차를 가하고 있는 당진공장 현장을 방문하여 조업 중인 임직원을 격려하는 등 특유의 현장 챙기기에 나섰다.

  정몽구 회장은 공장을 방문한 자리에서 “향후 건설될 일관제철소는 자동차산업의 국제경쟁력과 직결되는 만큼 최고 품질의 자동차용 강판이 생산될 수 있도록 제철소 설계 단계부터 세심한 노력을 기울여 달라”고 당부하고, “700만톤 규모의 일관제철소 건설을 통해 대규모 일자리 창출은 물론 국가경제 발전의 중추적인 역할을 담당할 수 있도록 최선을 다해달라”고 강조했다. 

  현대제철 당진공장은 2005년 5월 연산 180만톤 규모의 A열연공장의 상업생산 개시로 조기정상화의 물꼬를 튼 이후 오는 10월 연산 200만톤 규모의 B열연공장 정상화를 앞두고 있다. B지구에 위치한 200만톤 규모의 현대하이스코 냉연공장은 이미 2006년 8월부터 정상가동 되고 있다.

  B열연공장의 상업생산이 시작되면 당진공장은 철근 120만톤, A열연 180만톤 등 300만톤의 A지구와 B열연 200만톤, 현대하이스코 냉연 200만톤 등 400만톤의 B지구를 포함 총 700만톤 규모의 제품 생산능력을 갖추게 된다.  뿐만 아니라 봉형강류인 철근에서부터 판재류인 열연강판과 냉연강판까지 생산하는 명실공히 세계적인 종합 철강회사로 발돋움 하게 된다.(표 참조)

  또한 인수 당시 570여명에 불과했던 당진공장의 고용인원은 완전 정상화와 함께 2,460여명(현대하이스코 포함)으로 증가했다. 특히 1,900명에 이르는 직접 고용인력의 증가와 더불어 간접 고용 효과도 16,500여명에 이르고 있어 2년만에 18,400여명에 이르는 직간접 고용창출 효과가 발생한 것으로 나타났다.

  이러한 고용창출은 당진의 일관제철소가 금년내에 착공되면 공장 건설기간 동안 연평균 200만여명의 건설인력이 투입되고, 일관제철소 본격 조업에 따른 고용창출효과가 6만여명에 이를 것으로 보여 양극화 해소와 일자리 창출에 크게 기여할 전망이다.

  현대제철은 오는 2011년 완공을 목표로 연산 700만톤 규모의 일관제철소 건설을 추진하고 있으며 양질의 철강재 생산을 통해 철강 수요산업의 안정적 소재 조달에 기여할 계획이다. 특히 고품질의 자동차용 강판 생산을 통해 한국 자동차산업의 차세대 경쟁력 확보에 기틀을 마련한다는 방침이다.

  향후 연산 700만톤 규모의 일관제철소가 완공될 경우 현대제철이 연간 1,700만톤의 생산능력을 갖추게 되며 현대하이스코 450만톤, BNG스틸 30만톤 등 현대기아차그룹의 철강 계열사 제품 총생산량은 2,180만톤으로 2005년 제품생산량 기준 현재 세계 11위에서 세계 7위의 명실상부한 대규모 철강 그룹으로 도약하게 된다.

  현대제철은 현재 일관제철소 착공에 앞서 3만톤급, 5만톤급, 10만톤급, 20만톤급 각 1선석, 총 4선석 규모의 항만을 건설하고 있다. 이 가운데 부원료 하역에 사용될 5만톤급 1선석은 10월말 완공 예정이며 2007년 3월 완공 예정인 슬래브와 제품하역에 사용될 3만톤급 1선석은 현재 78%의 공정률을 보이고 있다.

  또한 철광석과 유연탄 등 제철원료 하역에 사용될 10만톤급과 20만톤급 선석은 2008년 12월 완공을 목표로 현재 각각 25%와 15%의 공정 진척을 보이며 공사가 순조롭게 진행되고 있다. 4선석이 모두 완공되면 연간하역능력은 2,750만톤에 이르게 된다.

  한편 자동차용 강판의 연구개발을 위해 지난해 12월 착공에 들어간 철강연구소는 2007년 2월 완공을 목표로 공사가 진행 중이며 현재 68% 수준의 공정률을 보이고 있다.

  철강산업의 새로운 메카로 급부상하며 지역발전의 견인차 역할을 수행하고 있는 현대제철 당진공장은 일관제철소 건설을 통해 대규모 설비투자 및 엄청난 일자리를 창출할 것으로 예상되어 실업문제 해소는 물론 침체된 국내경제에 활기를 불어 넣을 것으로 기대된다.

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