- 당진, 허브와 관상조류 체험관광 인기 짱 -

라벤다, 레몬밤, 애플민트, 야로우, 자스민, 페퍼먼트 … 신한몬장미, 아까장미?

앞의 것은 식물에 조금만 관심있는 사람은 금방 알아차린다. 바로 허브다. 그렇다면 뒤의 것은 장미의 일종인가 ?  답변은 No !

해답은 넓은 들판이 펼쳐져 있고 시원한 서해 바닷바람이 불어오는 충남 당진군 송산면 가곡리에 위치한 허브하우스를 찾으면 된다. 이것이 힘든 사람은 네이버 검색창에서 허브하우스를 쳐보시라. 네이버 검색창에서 당진군에 위치한 허브하우스를 클릭하면 당진허브하우스조류농장 홈페이지가 뜨고 다양한 종류의 허브와 관상조류가 눈에 뛴다.

그렇다. 정답은 바로 새. 그것도 알록달록 울긋불긋 좀처럼 보기 드문 희귀조 !
이처럼 충남당진에 허브재배와 관상조류사육을 동시에 운영하고 있는 농가가 있어 화제가 되고 있다. 그 주인공은 당진허브하우스조류농장의 김종열(60), 최순남(55)씨 부부 복잡한 도시생활이 싫고 농촌에 살고 싶어 서울 집을 팔고 5년 전 송산면 가곡리로 귀농, 취미로 하던 허브재배를 본격적으로 시작했다.

그러다 당진군농업기술센터(소장 홍천표)의 권유로 관상조류 사육도 함께 한 것.

올해는 당진군농업기술센터 시범농가로 선정되어 자동화 시설도 갖추고 사육장도 새롭게 단장했다. 1000여평의 적지 않은 규모에 갖가지 향을 내는 허브와 희귀한 관상조류가 조화롭게 어우러져 한 폭의 화조도(花鳥圖)를 연상케 한다.

김종열씨는 “허브는 이제 남들만큼 알지만 관상조류는 농업기술센터에 문의도 하고 책도 찾아보며 배우고 있다”지만 부화기까지 갖추고 직접 부화를 시킨다. 관상조류 가격은 싼 것은 몇 만원 비싼 것은 100만원이 넘는 것도 있다. 가격이 비쌀수록 부화율이 낮고 생존율이 낮다는 것이 김씨의 설명.
김씨가 키우는 관상조류 중 소조류로는 잉꼬, 앵무, 십자매, 아까장미 등이 있고 대조류로는 금계, 은계, 황금계, 꿩, 자보류 등으로 그 종류로만 수십종에 달한다. 관상조류는 특히 어린이들에게 굉장한 인기를 끌고 있다고 한다.

판매는 도매로도 하고 홈페이지나 입소문을 듣고 찾아온 손님들이 김씨부부의 농장을 둘러보며 구경도 하고 마음에 드는 물건을 사간다고 한다. 주말에는 제법 많은 사람들이 다녀간다고.

판매가도 시중가에 비해 저렴한 편이라 호응도 좋은편, 특히 주인 내외가 방문객에게 제공하는 향긋한 허브차는 그 맛이 일품으로 넉넉한 시골인심을 느낄 수 있다.

월소득이 얼마냐는 질문에 김종열씨는 돈 관리는 안주인이 하기 때문에 잘 모른다고 손사래를 치지만 200～300만원 정도 될 거란다. 두 부부가 새벽6시부터 밤늦게까지 일하는 것 치고는 그리 많지 않은 액수지만 좋아서 하는 일이고 집사람이 도와주니 할 수 있지 혼자서는 절대 못한다며 미소를 짓는 김종열씨다. 애로사항이라면 최근 기름값이 너무 올라 겨울철에 하우스 온도 유지를 위해 연탄 보일러로 바꿔야할 지경이라는 것.

농업기술센터 김선호 축산담당 지도사는“허브재배와 관상조류 사육을 동시에 하는 것은 전국적으로도 찾기 어려울 것”이라며 “김씨 부부는 부지런히 일하고 끊임없이 배우고 노력하는 성실한 농군으로 주변의 성구미 포구나 석문방조제와 연계한 농촌체험관광에도 눈을 돌릴 필요가 있다”고 말했다.

올여름 아이들과 함께 수십 종류의 다양한 허브 향기와 귀부인 같은 우아한 자태를 뽐내는 진귀한 관상조류들을 감상하면서 주위 서해바다도 둘러보는 즐거운 시간을 가져보는 건 어떨까?

(사진있음) (농업기술센터 환경축산팀 350-4146)
농가명: 송산면 가곡리 허브조류 농장 김종열
연락번호 : 353-3865, 011-249-3865
특기사항:허브와 관상조류 전시장 운영, 관상조류 및 허브분양
허브화분 1개 3000원, 2개 5000원