사람이 오래 살기 위해 먹어야 할 14가지 음식 ‘슈퍼푸드’가 요즘 미국에서 인기다. 영국 일간지 가디언의 일요판 옵서버에 따르면 미국의 스티븐 프랫 박사는 최근 출간된 자신의 책 ‘슈퍼푸드- 당신의 삶을 바꾸는 14가지 음식’에서 오래 살기 위해 섭취해야 할 장수 음식들을 소개했다.

  슈퍼푸드는 강낭콩과 브로콜리, 호박, 블루베리, 귀리, 오렌지, 연어, 시금치, 녹차, 토마토, 칠면조, 요구르트, 콩, 호두다. 

 프랫 박사는 “슈퍼푸드는 세포 차원에서 질병 억제에 도움을 줄 뿐 아니라 충분한 영양과 체중 조절에도 탁월한 효과가 있다”고 말했다. 슈퍼푸드는 영양이 풍부한 반면 칼로리 함유량은 낮은 것이 특징이다. 따라서 심장병과 당뇨, 노인성 치매 예방 등에 뛰어난 효과가 있다. 그는 시금치는 심장병 암 백내장 발병률을 낮추는 데 좋으며, 강낭콩은 일주일에 네 접시 정도 섭취하면 당뇨를 예방할 수 있다고 주장했다. 또 비타민 E와 C를 많이 함유한 블루베리는 기억력저하 방지에 효과가 있다.

  프랫 박사의 슈퍼푸드가 인기를 끄는 것은 그동안 주로 ‘피해야 할 음식’을 소개한 각종 건강·다이어트 요법과 달리 ‘먹어야 할 음식’을 소개했기 때문이다. 그는 복잡한 칼로리 계산표와 회피음식 목록 등에 의존하지 않고 몸에 좋은 음식을 마음껏 먹음으로써 건강해질 수 있다고 강조한다. 인체노화분야 세계적 권위자인 미국의 스티븐 프랫 박사가 그의 신간 ‘난 슈퍼푸드를 먹는다’(시공사)에서 제안한 내용이다.

  블랙푸드(black food), 레드푸드(red food)에 이어 ‘슈퍼푸드(super food)’가 새 건강식품으로 떠오르고 있다. 프랫 박사는 고영양 저칼로리인 슈퍼푸드를 꾸준히 먹으면 심장병, 당뇨병, 치매 예방에 도움이 되며, 슈퍼푸드를 즐겨 먹을수록 기분이 좋아지고 활력이 생기며, 얼굴색이 좋아지고 삶을 더욱 낙천적으로 받아들일 수 있다고 소개한다. 

14가지 슈퍼푸드는 강력한 항산화제 역할을 하는 미량 영양소들에 의해 최고 식품으로 선정됐다. 미량 영양소에는 비타민, 미네랄 외에 식품생리활성물질인 폴리페놀, 카로티노이드, 식물성 에스트로겐등이 있다.