대호지면 두산리 산 정상부근에 위치하고 있는 D기업은 유기질발효퇴비를 만드는 공장으로

십년 전에 만들어진 회사이며 현재는 한명의 직원이 상주하여 관리하고 있는 실정이다. 공장 인근에 사는 김모씨(39)의 말에 따르면 “이 공장이 들어선지는 십년이 지났다. 처음에는 별다른 영향이 없다가 3년 전부터 악취가 심해지고 오수가 하천으로 흘러들어 얕은 곳에서 지하수를 끌어다 쓰는 주민들의 건강에 이상 징후가 나타나고 있다. 특히 여름같이 습하고 기온이 높은 시기에는 돈,우분과 톱밥이 발효되는 과정에서 냄새가 너무 심하고 공장 주변에 담이 설치가 되지 않아 최소한의 방제책도 내놓지 않고 있다. 오폐수는 특히 더하다. 하천 바로 옆에 지하수 펌프를 설치했는데 비가 많이 오는 날에는 물에서 냄새가 나고 먹으면 곧바로 설사를 한고 몸에 붉으스레한 반점이 생겼다. 그동안 몇 차례 항의도 해보고 군에서 조사를 나왔지만 달라진 것은 없다.”고 말했다.

이에 D기업 담당자는 “퇴비공장이라는 특성상 악취가 나거나 오수가 생기는 것은 어쩔 수 없는 일이다. 몇 년 전부터 주민들의 항의가 빗발치고 그에 따른 환경오염 평가를 받았지만 단 한건의 위법 사실도 받질 않았다. 위법이라면 정지나 취소 처분을 받았을 것이다. 지금 한명의 직원으로 공장을 돌리고 있지만 수시로 오폐수 처리 시설 등 환경오염에 민감한 부분에 신경을 쓰도록 하고 있는 중이다”라는 입장을 밝혔다.

한편 당진군은 작년 11월경 민원신청이 들어와 12월에 충남 보건 환경연구원에서 조사를 해본 결과 이상이 없는 것으로 나타났으며 2월 달에 군내에 있는 폐기처리물 업체를 대상으로 검사를 할 예정으로 그때 재조사를 하겠다고 말했다. 하지만 본지 취재진에게 제시된 폐수방류 사진과 현장 촬영으로 미뤄 볼때 사태의 심각성을 파악할 수 있었으며 김모씨의 “공장의 오폐수 방류는 365일 지속적으로 자행되는 것이 아니기에 민원이 들어온 이상 주민들과의 대화를 통해 지속적으로 관리를 했어야 한다”는 의견이 설득력을 얻는다.

현재 당진군에는 소규모 공장에서부터 이름만 들어도 알만한 기업의 대규모 공장까지 수백

개가 돌아가고 있다. 아직도 송악, 송산 지역 주민들은 속속 들어서는 공단의 기업들로 인해 피해가 얼마나 있을지 지켜보고 있다. 개발논리와 환경보호 반비례 관계에 있는 두 요소를 어떻게 하여 상생적인 관계로 변화시킬지 향후 당진군의 방향에 주목할 필요가 있다.