미세먼지 문제와 연결돼 환경이슈로 떠오른 ‘고로 브리더 개방’ 문제로 충남도가 현대제철 당진제철소 2고로에 대해 ‘조업정지 10일’ 처분을 내렸다. 

이와 관련해 한국철강협회는 지난 6일 고로 브리더 개방 이슈에 대해 입장문을 발표했다. 

철강업계는 세계 철강역사에 유례 없는 규제라며 반발하고 있는데, 고로는 5일 이상 가동하지 않으면 쇳물이 굳어져 재가동이 불가능하다. 이를 복구하는데만 3개월 이상이 걸린다. 현대제철은 조업정지 때 당진제철소에서만 8000억원 이상 손실을 입게 될 것으로 추산한다.

철강업계는 현재 기술력으로는 안전밸브를 사용하지 않고 고로를 가동할 방법이 없다고 말한다. 대체 기술이 없는 상황에서 조업정지 처분은 사실상 국내 제철소의 12게 고로 운영을 모두 중단하라는 것과 같다고 호소한다. 

또 철강업계가 오염물질 배출을 두고 환경운동연합은 공식 사과와 책임 있는 대응을 촉구하고 나섰다.

10일 서울 광화문광장에서 기자회견을 열고 “포스코와 현대제철은 대기오염물질 무단배출 사실을 공식적으로 사과하고 사회적 책임을 다하라”며 이같이 주장했다.

한편 현대제철은 12일 ‘조업정지 명령이 조속히 처리 되면서 급박한 상황에 준비했던 안동일 사장 명의 사과문도 발표할 겨를이 없었다’고 해명하며 사과문을 배포했다.