재판 방청을 위해 대전지방법원을 찾은 부석면 주민들과 부석사 신도들이

재판이 끝난 후 법원을 배경으로 기념촬영을 했다.

부석사 ‘금동관세음보살좌상’의 국내 반환을 위한 4차 공판이 지난 1일 오후 2시 대전지방법원 230호에서 진행됐다.
이날 공판에는 유병수 부석면장을 비롯한 주민들과 부석사 신도 등 50여명이 공판을 지켜보는 가운데 김현구(88) 전 서산문화원장이 증인신문에 참석해 “1983년부터 21년 동안 문화원장에 재직하면서 1980년대 초부터 부석사 불상에 대해 관심을 갖게 되었다”며 왜구에 의한 약탈 가능성을 주장했다.

공판에서 원고 측인 부석사의 소송대리인 김병구 변호사(법무법인 우정)가 김 원장에게 1926년에 간행된 ‘서산군지(瑞山郡誌’에 기록되어 있는 왜현리(倭懸里)라는 지명의 유래에 대해 물었다.
이에 대해 김 원장은 “부석면 왜현리(倭懸里)라는 지명은 서산군수 박시언이 왜구를 타격해 이곳에 매달아 놓았기 때문에 ‘왜현리(倭懸里)’라고 했다”며 “왜구의 약탈이 극심했던 지역이라는 증거”라고 답했다.

김 원장은 “왜현리에 서산으로 침투하는 왜구의 공격을 방어하기 위해 수군기지인 주사창을 설치한 점도 서산태안지역에 왜구의 침탈이 많았다는 증거”라고 덧붙였다.
또 그는 “왜현리는 지금의 부석면 창리에 해당된다며, 부석사와는 10리(4km)정도 밖에 떨어지지 않았기 때문에, 왜현리 바로 앞에 있는 부석사를 왜구가 가만두었을 리가 없다”고 말했다.

그간 부석사 불상 환수를 위해 수차례 대마도 관음사를 방문하기도 했던 김현구 원장은 3가지 이유를 들어 “서산 부석사 불상이 대마도 관음사로 가게 된 경위는 선의나 합의가 아닌, 일방적인 힘에 의해 탈취당한 것이라 생각한다”고 말했다.
김 원장은 또 “먼저 불상에서 발견된 복장품에는 불상의 이장에 대한 내용이 없다”며 “정상적인 교류에 의한 것이라면 이장 경위와 관련된 이장물이 있어야 한다”고 말했다.
이어 그는 “관음사에서 불상의 원 소유주가 부석사라는 사실을 복장품을 발견하고서야 알았다고 말하는데, 선의로 전달된 것이었다면 기록이 아니더라도 최소한 구전으로라도 전해졌어야 한다”고 말했다.

그는 “대마도 관음사를 방문했을 때, 복장품에는 ‘고려국 서주 부석사’라고 나와 있는데, 불상 안내판에 ‘경북 영주 부석사’로 명기하고 있었다”고 말하며, “서주는 서산의 옛 지명인데도, 영주로 명기한 것은 일방적인 힘에 의해 약탈해간 사실을 숨기려는 의도라고 생각한다”고 밝혔다.

원고 측 소송대리인은 증인의 증언 사실을 확인하기 위해 조계종 측에 이운(불상이나 보살상을 옮기어 모심) 때 종교적 절차를 묻는 사실조회를 신청하겠다고 밝혔다.
대마도 관음사에 있던 이 불상은 지난 2013년 1월 절도범들에 의해 국내로 반입되었고, 절도범들이 검거되어 현재는 국립문화재연구소 보존과학센터 지하수장고에 보관되어 있다.

부석사 측은 이 불상이 왜구에 의해 강탈되었기 때문에 원소유주인 부석사로 돌려달라며, 지난 7월 법원에 정부를 상대로 ‘인도청구 소송’을 제기했다. (이 기사는 현장에 참석한 유병수 부석면장의 구술을 바탕으로 작성하였습니다)