강익재 당진시장 예비후보가 12일 자신의 선거사무실에서 김 시장 지지선언과 관련해 입장을 밝히고 있다.

강익재 더불어민주당 당진시장 예비후보가 12일 오전 당진시의 더불어민주당 소속 광역·기초의원 등 현직과 예비후보들의 김홍장 현 시장 지지선언과 관련, 지난 6일 모든 후보들이 서약한 ‘ONE-Team’ 약정에 위배됐다며 기자회견을 갖고 정식으로 항의했다.

이날 강 예비후보는 김 시장 쪽에서 다음 주 16일부터 다가온 경선에 위기감을 느껴 계파·분열정치로 민주당의 분열을 초래하고 있다고 반박했다.

강 후보는 “지난 6일 어기구 의원(지역위원장) 주관으로 이번 지방선거에 나선 모든 예비후보들을 상대로 ‘ONE-Team약정’를 체결했다”며 “이는 공정하고 아름다운 경선을 당진시민께 약속한 사항”이라고 강조했다.

이번 사안은 김 시장쪽이 약속을 깨며 네거티브 방식으로 선거를 하겠다는 것 밖에 안 된다며 끝까지 공정하고 아름답게 경선을 하자고 요구를 했다.

◆ONE-Team 약정 위배

그러나 “김 시장 쪽의 요청으로 이날 오전 갑작스레 현직 및 광역·기초의원 출마 예비후보 19명 중 16명(심상찬·이길우·임종억 불참)이 참석해 시청에서 김 시장 지지선언을 했다”며 “이는 내일자 발행되는 지역 주간신문사들의 원고마감에 맞춰 기습적으로 이뤄졌다고 볼 수밖에 없는 의혹을 불러일으키고 있다”고 지적했다.

“어기구 지역위원장에게 예비후보자들의 지지선언에 대해서 엄중하게 항의할 예정”이라며 “평가는 17만 당진시민의 몫이 되어야 한다. 특정인의 지지선언으로 말미암아 당원과 시민에게 공정한 선택권에 혼돈을 주어선 안 되게 하는 게 정치인의 도리”라고 주장했다.

이날 오전 시청 브리핑실에서 김홍장 시장과 강익재 예비후보 간에 더불어민주당 당진시장 후보 경선이 치열한 시점에서 6·13지방선거에 출마하는 현직 의원과 기초의원, 광역 예비후보들이 김 시장을 지지하는 기자회견을 갖었다.