“조직, 재정 안정. 이제는 발전적인 미래도시 건설”
6.4지방선거가 다가옴에 따라 당진시장 후보에 출마를 선언한 인물들이 예비후보 등록을 마치고 선거사무실 개소, 출판기념회 개최 등 분주히 움직이고 있다. (이철환 시장은 오는 14일 예비후보 등록예정이다. 이 시장은 현재 예비후보 등록을 하지 않았지만 새누리당 공천신청을 하는 등 출마가 확실하기 때문에
공통인터뷰를 실시했다.)

1. 시장 출마의 이유는?

시장은 연습하는 자리도 아니고 패자부활전이 있는 자리가 아니다.
일정한 지역을 책임지고 있는 막중한 자리로 올바른 정책결정을 할 수 있는 좋은 인물이어야 한다. 큰 조직이든 작은 조직이든 그 수장이 어떤 사람인가에 의해 발전도 하고 퇴보도 하는 것은 동서고금(東西古今)을 통해서도 알 수 있다.
선거에서 좋은 인물이 당선되면 가장 큰 혜택을 보는 것도 주민이요, 무능한 인물이 당선되면 가장 큰 손해를 보는 것이 주민이다. 만약 비합리적인 정책 결정으로 인한 재정 손실로 가장 고통을 겪는 사람은 주민이다.
본인은 이미 당진에 뼈를 묻었다. 장인이 명품을 만들 듯이 당진을 명품도시로 만들고자 한다. 임기동안 부단히 일만 했는데 그동안 조직을 안정시키고 재정을 아껴 건실한 재정기반을 만들었다.
그리고 인구가 늘어나고 성장하는 도시답게 품격 있는 명품도시를 만들기 위한 그림도 완성했다. 따라서 일을 하던 사람이기에 중요한 부분은 마무리해야 된다고 본다. 농부가 씨앗을 땅에 뿌리면 새싹으로 돋아나 열매를 수확해야 하듯이 시정도 마찬가지로 그동안 흘린 땀이 있다. 이미 그런 단계에 와있는 것도 있으나 더 땀을 흘려 해야 할 일도 남아 있기 때문에 4년이란 시간이 더 필요하다. 그런 후에도 열매를 수확하지 못한 것이 있다면 어떻게 수확되는지 보고 싶은 여운을 남기고 싶다.

2. 후보자가 판단하는 당진시의 가장 큰 현안과 근본적인 해결책은?

지역이 개발이 되거나 발전하는 지역은 자연히 많은 어려움도 뒤따르는데 주민과 행정간, 행정과 기업 간, 주민과 기업 간에 환경문제 등으로 많이 얽혀져 있기 마련이다.
또 중앙정부와 지방의 지나친 대규모 개발의욕으로 장기간 지연되어 주민의 재산권이 침해받는 사업, 수도권 규제완화 정책으로 지방이 더욱 어렵게 된 기업유치, 문화와 교육이 수도권 집중으로 지방 피폐화 심화, 앞으로 한중 FTA 체결 시 농업 산업 위기 등 은 중앙정부와 지방이 지역주민과 함께 풀어가야 할 현안사업이라 할 수 있다.
또한 내적으로는 재정적 수요가 많은 복지와 지역경기 회복이다. 이렇게 대·내외적으로 중첩된 어려운 여건 속에서도 지역현안 문제를 근본적으로 해결하고자 중앙부처와 관련 기관에 건의도 하고 연간 5,000이상 국비를 확보 하였다. 자체적으로는 지난 4년 연속 지방채 제로화를 통한 재정 건전성 제고, 일자리 창출로 서민경제 안정, 현대화 어시장 재건축으로 전통시장 상권회복, 전국최초로 미래식량산업 선점을 위한 종자은행설치와 읍단위 중학교까지 무상급식 확대, 무료예방접종 범위 확대, 도시발전을 위한 세한대학교 유치 등 먼저 안정을 기하고 성장적 복지정책에 역량을 집중해왔다.
또한 지역주민의 생활과 밀접한 현안으로 현대제철 투기장 공유수면 매립, 송전선철탑 등이 있다. 이를 정확히 진단하여 지역주민과 함께 합리적인 대응방안을 도출해 대립과 갈등을 풀고 공감하는 정책을  추진한다면 해결이 될 것이다.

3. 당진시는 어떤 도시로 성장해야 하는지?

우리지역은 항만 물동량 증가율이 1위로 달리고 있는 당진항이 있다. 그래서 지난해 우리 도시와 중국의 일조시 청도시 등 여러 항만도시와 교류협약을 완료하고 본격적인 글로벌 해양 항만도시로 뉴 아시아 게이트(New Asia Gate) 시대를 열어갈 교두보를 만들었다. 이를 지원할 항만운영지원센터가 5월에 착공된다.
또한 기존의 해양관광공사 조직에서 항만기능을 강화한 항만관광공사로 전환 설치하여 컨트롤 타워를 구축했다는 점이다. 또한 금년 1월에 석문국가산업단지내에 11만평, 513억 원 규모의 산업융합지구가 유치되었다.
이 지구 내에 호서대학교가 들어온다. 기업체가 필요한 유능한 인재를 양성하고 수요에 부합하는 선순환 경제구조를 이끌어 기업과 지역이 상생발전 된다면 아직 분양률이 저조한 석문국가산단도 기업유치가 탄력을 받을 것으로 본다. 당진은 가장 물류비가 적게 들고 효율성을 추구할 수 있는 곳으로 서해안의 교두보이자 중심지로 성장하는 지역이다.
우리 당진은 글로벌 해양 항만도시로 인구 50만 자족특례시로 가기 위한 2030 도시기본계획을 빨리 수립해놓았다. 한 도시의 인구가 50만 명 이상이 되면 그 도시의 거주민들끼리 스스로 먹고 살 수 있는 환경이 조성된다. 다시 말해 생산과 수요가 자립적으로 이뤄진다는 것이다. 우리는 후손들에게 꿈과 희망을 물려줄 의무가 있기 때문에 지정학적으로 천혜의 조건을 갖춘 항만을 키우고 대학 등 많은 교육기관을 유치하여 사람들이 머무르는 정주공간을 확충하여 발전적인 미래도시로 나아가야 한다.

4. 민원과 제도가 상충될 경우 어떤 선택을 할 것인지?

우리사회에서 갈등으로 자주 발생되는 것이 대부분 민원과 제도가 상충된 것들이다. 본인은 “해결되지 않은 갈등은 없다”라고 과감히 말하고 싶다. 일반적인 상식수준에서 서로 진정성을 가지고 소통하며 고민하면서 사고의 전환을 시도하면 어떠한 문제라도 해결될 수 있다고 본다.
이해당사자들이 상생의 해법을 찾기까지 얼마나 치열하게 논의되었는지도 중요하다. 그 과정에서 법제도 등으로 현실적 어려움에 분노하고 실망할 수 있겠지만 대승적 차원에서의 희생과 사회적 책임 등에 고민이 따른다면 상생의 해법이 나온다고 본다.
우리사회는 빠른 성장과정에서 산업화와 민주화가 동시에 달성되었으나 지역갈등, 분열, 반목이 심화되었고, 갈등관리 경험부족으로 연간 최대 200조 이상 비용을 부담하면서 성장 동력이 잠식되고 선진국 진입도 늦춰지고 있다고 한다. 그동안 시장직을 수행하면서 갈등을 해결하는 일에 있어서 법과 원칙을 지키는 것이 무엇보다도 중요하다는 것을 새삼 깨닫고 있다. 당장의 갈등을 봉합하기 위해 적당히 타협할 수도 있지만 장래에 반드시 더 큰 갈등비용을 초래할 수 있다. 소걸음처럼 느리지만 우보천리(牛步千里)의 심정으로 법과 원칙의 테두리 내에서 갈등을 해결해나간다면 아무리 어려운 갈등사안이라도 능히 극복할 수 있다고 본다.

5. 행정가의 덕목중 가장 우선시 되어야 하는 것과 이유는?

공직자가 갖추어야 할 기본덕목은 첨렴이다. 왜냐하면 시민을 주인으로 모셔야 하기 때문이다. 일을 잘하고 못하고는 둘째 문제다. 청렴하지 못하면 일을 절대로 일을 잘할 수가 없다고 본다. 그래서 저는 공직자 표본으로 황희 정승과 다산 정약용 선생님을 근무하는 공직자 사무실에 걸어 공무원 표상으로 삼고 있을 정도로 첨렴을 중요시하고 있다.
이유는 공직자의 최고 가치는 첨렴과 정직이기 때문이다. 청렴해야 마음과 뜻을 바로 세우고 정직하게 일을 한다.
지난해 당진시민에게 깨끗한 행정을 보여주고자 국민권익위원회와 청렴성공 프로젝트를 실시했다. 과거 얼룩진 상처와 개발지역이다 보니 단기간에 공직자의 청렴도가 향상되지 않았지만 많이 개선되었다. 올해는 민생침해, 공공재정 손실, 사익추구 부문을 중점적으로 예방하여 반드시 건강한 당진시를 만들겠다.