온동 황토개똥쑥 영농조합법인

당진에도 ‘강화쑥’ 명성에 도전하는 개똥쑥 사업을 시작한 곳이 있다.

고대면 온동저수지가 있는 유래길 359-26번지(장항리) 온동 황토개똥쑥 영농조합법인(회장 김문식, 60)으로 결성해 회원 6명이 공동사업으로 항암 효과가 아주 탁월한 황토개똥쑥을 생산하기 시작했다.

김 회장은 “우리가 시골 작은 교회를 다니고 있는데 작년 서울서 온 목사가 암에도 무척 좋은 개똥쑥을 이런데서 재배해 농가 소득도 올리며 좋은 일을 하면 좋은 것 같다는 말에 귀가 솔깃하게 튀어 지난해 봄부터 수익사업을 시작했으나 갈 길이 아직 멀기만 하다”고 말했다.

이들 6명은 말을 종합하면 이곳의 황토개똥쑥은 항암 성분이 있어 기존 약보다 1200배 되는 성능이 있는 효과를 발휘한다는 거다.

▨친환경 유기농 인증도 받아
친환경 재배가 유행처럼 전국에 번지고 있지만 개똥쑥 재배는 당진, 서산 서북부 지역에는 이곳 법인을 빼면 아예 없고, 2011년 봄부터 시작한 황토개똥쑥의 제품을 생산하기 위해 여러 가지 일을 해야 했다.

이들은 공장 뒤편 야산 3000평에 묘목 1개에 100원씩(250만원 정도) 사온 개똥쑥을 심어 재배해 왔다.(겨울을 난 묘목을 사다 키우며 이들은 재배법을 터득하게 됐고, 7~9월엔 씨가 맺기 전에 이파리를 모두 따서 쑥차용으로 판매도 했다.)

김 회장은 “씨가 맺혔을 때가 약효가 제일 강하다. 쑥대가 노랗게 보일 때가 그때다”며 “올해는 그간 500만원을 수익을 올렸는데 다 판매가 된다면 약 2억원 정도를 예상하고 있다”고 했다.
박효선 총무는 “또 개똥쑥의 약효를 본 일화가 있는데, 눈 아래에 벌을 쏘여 퉁퉁 분 사람이 왔길래 쑥차를 먹게 하고 부은 부위를 쑥으로 문 지러 줬는데 다음날 말짱한 모습으로 찾아왔더라”는 말도 했다.

이 법인은 자신들이 생산한 개똥쑥에 대한 인증 필요성을 느껴, 대한인증원에서 개똥쑥에는 산화철과 게르마늄이 다량 함유되고 황토흙에서 화학비료를 쓰지 않고 재배한 친환경 유기농 인증도 받았다.

▨쑥환 생산, 향후 정비
“어제(10월 1일)는 7평 정도에 받은 씨를 묘 부었다. 정식은 내년 3월경에 밭으로 갈 예정이다.”

김 회장은 생산, 시설 정비, 판매 등이 아직 제대로 되지 않아 앞으로 좋은 제품을 위해 하나하나 제반 준비를 서둘러가야 한다고 했다.
현재 온동 황토개똥쑥은 인터넷 G마켓에 건강식품 ‘황토 개똥쑥’으로 입점이 돼 500g 1만 2600원, 1㎏ 2만 4600원에 판매중이다.

또 “일단 시험사업으로 시작이 됐지만, 일단 마을 전체의 수익사업으로 키우는 게 희망이다. 늙어가는 마을에 희망을 보았기 때문에 우리 생산자도 좋은 일이고, 암을 예방하려는 사람들에게 희망을 주기 때문에 일거양득이라 생각한다”고 말했다.

또 하나는 내년부터 ‘쑥환’을 생산하고 싶은 계획인데 사정이 여의치가 않다. 일반 사람들이 가지고 다니며 상용할 수 있는 체제를 갖추려면 작업장, 기계설비(분쇄기, 건조기 등), 저온저장고 시설을 갖춰 자동화 부분이 확대돼야 하기 때문에 이에 대한 비용이 만만치가 않은 터지만 필요성은 절실하기만 하다.

그러면서 김 회장은 “시청에서 지역 특산품을 전략적으로 육성한다는 소릴 들었는데 차제에 알아봐서 더 좋은 상품을 내놓기 위해 직접 알아봐야겠다”고 말했다.

온동 황토개똥쑥 영농조합법인(김문식 회장 017-409-1251)