“전반적 미질 업그레이드가 최대 성과”
신평 탑라이스단지, 전국 최우수상 영예

당진군농업기술센터가 ‘쌀의 혁명’ 프로젝트로 추진한 신평면 탑라이스 생산단지가 전국 최우수 단지로 선정되는 영예를 안았다.
농업진흥청에서 실시한 ‘2007 우리쌀 품질향상 종합평가회’에서 전국 33개 탑라이스에 대한 평가 결과 당진 탑라이스단지가 최우수상을, 단지대표인 한석우 신평농협조합장이 농림부장관상을 8일 수상했다.

■ 수상을 축하한다. 탑라이스에 대해 소개해 달라.
신평면 금천리, 한정리, 도성리 등 한초지구에 조성된 탑라이스단지는 110ha에 걸쳐 94농가가 참여해 800여톤의 쌀을 생산해 내고 있다.
지난 2005년부터 당진군농업기술센터의 기술지도 아래 300평당 질소 7kg 이내로 시비하고 친환경자재를 활용함으로써 단백질 함량 6.5% 이하, 완전미 비율 95% 기준에 맞추고 있다.
종자, 농약 등 영농자재를 농가에 일부 무상 공급하고 있으며 향후 생산이력제를 도입할 예정이다.
10kg에 36,000원으로 가격이 좀 비싸지만 밥맛이 좋아 좋은 반응을 얻고 있으며 서울 유명백화점과 당진 계성초, 탑동초, 삼봉초 등 3개교에 학교급식용으로 판매되고 있다.
학교급식용은 kg당 3000원으로 보다 저렴하게 공급하고 있다.

■ 탑라이스단지 운영에 따른 성과가 있다면?
탑라이스는 못자리에서부터 이앙, 수확에 이르기까지 공동운영하고 있다.
체계적으로 관리하다보니 탑라이스단지로 인해 신평면 전체 농사가 전반적인 업그레이드를 이룩했다. 가장 큰 성과라 생각한다.

■ 한미 FTA 등 농업 여건이 갈수록 어려워지고 있다. 활로를 제시해 본다면?
밀려드는 수입농산물로 인해 극심한 피해가 우려되고 있다.
하지만 수입 농산물보다 훨씬 질 좋은 농산물을 생산해 낸다면 충분히 경쟁력이 있다고 본다.
■ 농협 운영과 관련 앞으로의 특별한 계획이 있다면?
농촌사회가 갈수록 고령화되고 있다.
이같은 추세에서 앞으로 단지 재배 방식을 통해 공동방제 등 노동력 절감을 도모할 예정이다.