9월 중 1차 50여명 채용, 하반기에 2차 채용계획
250여개 대리점 모집으로 유통망 구축

국내 최초 순수 민간 자본 담배 제조회사로서 2006년 7월 10일 설립된 고대면 슬항리 '우리담배' 주식회사가 오는 11월 본격적인 라인가동을 눈앞에 두고 있다.
우리담배 설립팀 원태인 차장은 " 9월말 까지 공장시설과 사용승인 및 공장등록 등 인·허가 절차를 마무리 짓고 10월중 통합시운전을 마친 후 11월경이면 신제품 출시 등 본격적인 제품생산이 가능하다 "고 밝혔다.
원 차장은 또, " 당초 7월까지 모든 공장시설과 인·허가 절차를 마무리 지을 계획이었지만, 국내에서 첫 민간자본으로 건립되는 공장 이다보니 재경부의 각종 인·허가 승인절차에 있어 다소 시일이 지연됐다 "고 설명했다.
우리담배는 지난해 7월 당진군과 공장건설에 관한 협약식을 갖고 9월 기공식을 마쳤으나 고대면 슬항리 주민들의 반대에 부딪혀 공장건설이 지연되기도 했다.
우리담배가 1년여 기간의 준비를 마치고 담배시장의 수면위로 떠오르기 시작하자 당진군민의 관심은 물론 수십년간 한국 담배시장을 장악해온 KT＆G와 다국적 기업들에 대항해 시장에서 어떠한 모습을 보여줄지 관심이 쏠리고 있다.
▲우리담배는
국내 최초 순수 민간 자본 담배 제조회사로서 2006년 7월 10일 설립되었다. 
2001년 국내의 담배제조 독점권이 폐지된 뒤 브리티시아메리칸타바코(BAT), 필립 모리스  (PM) 등 외국계 기업이 담배제조회사를 설립한 예는 있으나 자본금 300억원 규모의 순수 민간자본이 담배 제조회사 설립을 위한 조건을 갖추고 사업을 시작하는 것은 우리담배가    국내 최초이다.
당진군 고대면 일원에 약 8만㎡ 규모로 건설 중인 우리담배 당진공장은 지난 2006년 9월에 착공돼 9월중 준공 예정이며 당진공장은 연간 67억 개비의 생산 능력을 갖추고 11월중 본격 가동 예정이다.
▲국내 250개 대규모 대리점 구축을 통한 권역별 공략
우리담배는 국내 영업망 구축을 위해 지난 7월 말부터 전국 시?군?구 권역별로 250개의   대리점을 모집하고 있다.
권역별로 인구와 점포에 비례해 책정한 보증금 규모는 평균 1억원을 넘고 있으며 80%이상  모집 완료된 상태이다.
국내 판매와 더불어 해외 판매에 사활을 걸고 있는 우리담배는 담배 소비가 지속적으로 증가하고 있는 중국, 인도, 중동 지역, 동남 아시아 지역 등 신흥 담배 소비 국가들을 대상으로 해외 시장 개척과 담배 수출 확대에 적극 주력할 계획으로 이미 CIS 및 러시아의 수입업체와 2천 4백만불 상당을 수출하기로 양해각서(MOU)를 체결해 조기 영업안정화를 위한 수출 물량을 확보했다.
▲신제품 종류와 경쟁력
20~30대, 40~50대층이 선호하는 제품을 타르별로 차별화 시켜 하드팩 형태의 레귤러 및  수퍼슬림형 담배 등 총 7종이 출시될 예정으로 기존의 거대 담배회사가 생산 하지 않은 특화담배 등으로 담배 틈새시장을 공략하여 이익을 극대화하여 담배 제조 회사로 성장의 발판을 마련할 계획이다.
▲당진공장 채용 규모
당진공장 채용은 9월중으로 생산 및 관리직 중심으로 50여명 채용 예정이며, 하반기 중 추  가 모집 계획이다.
우리담배 측은 당초 100여명의 지역민을 채용하겠다고 발표한 바 있으나 11월 가동에 맞춰 100여명 규모의 지역민 채용은 어려울 것으로 보인다.
채용된 인원은 2주간의 동안 기계 운용 관련 교육과정을 수료하게 된다.
▲지역에 미치는 영향
우리담배는 당진공장 건설 완료 후 당진군 지역사회의 고용창출은 물론 근로자와 지역 인   근 주민의 여가활동을 위한 쉼터조성 등 지역경제 활성화에도 다양한 활동을 전개 할 예    정으로 지역경제 발전을 위한 다양한 사회공헌 프로그램을 계획 중에 있다.
또, 인재육성을 위한 장학금 전달, 장애인 복지를 위한 기부활동, 지역대학과 산학협력 구축 등 사 회적 인도적 입장에서 공익사업 등에 지원할 계획이라고 밝혔다.
▲환경관련 당사의 입장
담배사업 관련 법령에 의거하여 연간 100억개비 이상의 담배 제조 생산능력을 갖추면 가향시설을 보유하여야 한다.. 현재 우리담배 당진공장은 연간 67억개비의 생산 능력을 갖추었기 때문에 가향시설은 보유하지 않았기 때문에 환경 관련하여 문제될 소지가 없다는 입장이다.
또, 향후 가향시설을 보유하게 되면 최첨단 설비로 일괄 처리 시스템을 도입하여 환경문제에 완벽한 대처를 할 계획이라고 밝혔다.