당진시 축구협회는 19개 클럽, 회원 1,400명의 활동을 자랑한다. 축구협회의 설명에 따르면 관내에서 정회원수가 가장 많다고 한다. 또한 여성축구단, 50대 축구단의 가맹단체가 있다. 몸집만 큰 것이 아니다. 축구협회는 도민체전에서 여섯번, 충청남도 생활체육대회에서 여덟번 우승했다. 화려한 전적과 더불어 연중 200경기가 열리는 당진사랑축구리그는 누적출전선수가 6,000명에 달할 만큼 왕성한 활동을 벌이고 있다.

"시민들께 우승을 안겨드리겠습니다!"

-도민체전에 출전하는 각오를 듣고싶다.

'08년부터 5년째 회장을 맡고있는데, 준우승만 세번뿐 우승한 적이 없습니다. 그러니 이번에는 축구를 좋아하는 시민들에게 반드시 우승이라는 좋은 선물을 하고싶습니다.
우리 축구협회는 '군민 체력 향상과 화합'을 목표로 창립했고, 30여년의 전통을 자랑하는 단체입니다. 시민들도 축구에 대한 사랑이 대단합니다. 그러니 우리가 우승을 차지해서 시민들과 기쁨을 함께 해야지요.

-그 동안 도민체전에 대비한 훈련은 어떻게 이루어졌는가?

여러가지 리그에서 클럽 회원들이 연중 주말 리그전을 통해 기량을 갈고 닦고 있습니다.
도민체전을 대비한 연습은 몇 차례 가졌습니다. 선수들의 부상을 염려하여 그 동안은 그저 서로 발을 맞추어보는 정도였고, 4월 초부터는 본격적으로 연습할 계획입니다. 20대 후반부터 40대 후반까지 다양한 연령의 선수들이 직장생활을 마치고 고대체육관에서 연습을 하고 있습니다.

-협회를 이끌며 어려운 점이 있다면?

많은 어려움을 느끼지는 않아요. 다만, 운동장 사용이 개선되었으면 하는 바람입니다. 물론, 시에서 많은 지원을 해주기는 하지만 운동장을 무료개방 해 준다면 얼마나 좋겠어요?