지난 12일 한나라당 공천 확정
 “군민들이 진정 원하는 게 뭔지 잘 알아”

손창원(47세) 현 손창원치과원장이 당진군수 선거전에 뒤늦게 합류했다. 12일 중앙당 최고위원회의 의결로 한나라당 공천이 확정된 그는 늦은 만큼 분주한 발걸음을 재촉하고 있다. 손 후보는 당진발전과 군민들의 생활이 행복해질 수 있도록 최선을 다하겠다는 각오로 군민들의 선택을 기다리고 있다.

■선거를 얼마 남겨두지 않은 시점에서 뒤늦게 군수 출마를 선언한 이유는?
전임 군수의 일로 당진군민과 800여명의 당진군 공무원들의 의욕이 저하되고 있는 상황에서 공무원들의 동요와 민심수습 차원에서 뒤늦게나마 군수 출마를 선언하게 됐다.

■당진군수 공천을 하지 않기로 한 결정을 번복한 이번 한나라당 공천을 두고 말이 많다. 자신의 공천에 대해 어떻게 생각하나?
한나라당은 젊고 깨끗한 후보를 필요로 하고 있다. 당진군정 쇄신을 위해서는 저처럼 힘있고 참신한 후보가 적임자라고 생각하고 공천을 했다고 본다.

■2008년 국회의원 선거 출마를 선언했으나, 경선에서 정덕구 전 산업자원부 장관에게 져 공천을 받지 못했다. 이번에 군수 출마로 방향을 선회한 배경은 무엇이고 국회의원의 꿈은 완전히 접은 것인가?
중앙당에서는 전임 군수의 일로 밀어붙이기식 행정가보다는 군민의 의견에 귀 기울이는 군수를 원한다. 저는 그 동안 치과를 경영하면서 어린아이에서 노인에 이르기까지 많은 군민들을 만났다. 군민들이 진정 원하는 것이 무엇인지를 잘 알고 있는 제가 군민들의 의견을 듣기 위해 군수로 출마하게 되었다. 또 국회의원의 꿈에 대해서는 아직은 꿈을 접고 안 접고를 따지기 보다는 군수 후보로서 최선을 다하고 싶다.

■행정경험이 부족하다는 일부여론이 있다.
제가 행정경험이 부족한 것은 사실이다. 그렇지만 군의 일은 군수 혼자서 집행하는 것이 아니다. 행정경험이 부족하지만 경험 많고 유능한 공무원들의 의견에 귀를 기울이고 군민들의 마음을 읽는 군수로서 일을 하면 경험보다는 더 효율적인 행정을 펼칠 수 있다고 본다.

■자신만의 강점이 무엇이라고 생각하나?
치과를 운영하면서 가장 가까이서 군민들을 만나 군민들이 무엇을 원하는지를 제일 잘 알고 있는 것이 강점이다. 그리고 새롭고 참신함을 들 수 있다.

■당선되면 어떻게 군정을 이끌어 나갈 것인가?
군민들이 무엇을 원하는가를 항상 염두에 두고 집권당으로서의 강점을 최대한 활용하여 군 발전과 군민들의 생활이 행복해질 수 있도록 최선을 다하겠다.

■이번 선거에 임하는 각오와 유권자들에게 하고 싶은 말이 있다면?
저는 당진군민을 위해 다른 사람이 1시간 일을 한다면 저는 2배, 3배 더 열심히 일할 각오가 되어 있다. 제가 일 한 시간만큼 당진군민들의 행복이 증진된다는 것을 잘 알고 있다. 이번 선거에서 당진군민들이 군의 발전을 위해 현명한 판단을 하리라고 믿는다.

☞손후보는
-손창원치과 대표원장
-미국 Baylor 치과대학 방문교수
-당진경찰서 행정발전위원
-당진시승격추진위원회 부위원장
-한나라당충남도당 부위원장