이길호 

경기대 관광경영대학원 외래교수

당진사진동우회 회원지난 연말 30여년 공직을 마무리하고 정년퇴임을 했다. 

직장생활과 공부 등 쉼없이 살아온 세월이었다. 

퇴임을 하고나니 그 동안 제대로 못했던 취미생활을 맘껏하리라 마음먹었지만 나름 또 바쁘게 지내고 있다.

지난 11월14일 동호회원 두 분과 충북 보은의 임한리 솔밭촬영을 위해 새벽에 집을 나섰다. 오랫동안 벼르던 일정이었는데 안개가 너무 많아 가는 길이 녹녹치 않았다.

아침 6시반경 도착해보니 벌써 10여명이 도착해 촬영준비를 하고 있었고 우리들 도착 후에도 수많은 사진인들이 촬영을 위해 속속 도착했다. 안개 자욱한 그곳, 세월을 이겨낸 소나무밭은 몽환적인 분위기를 담고자 3시간 동안 쉼없이 셔터를 눌러댔다.

장소를 옮겨 월류봉으로 향했다. 

그곳 또한 많은 사진인들이 방문해 촬영에 여염이 없었다. 

올라오는 길에 금강휴게소에 들려 아침겸 점심식사를 정오를 넘겨 해결하고 공주의 정안천 메타세콰이어길로 찾아갔다.

하천변 제방양옆에 가을을 흠뻑 머금은 메타세콰이어 나무들이 도열해 있다. 

많은 시민들과 연인들이 산책을하고 자전거를 타며 겨울을 향해가는 가을을 즐기고 있었다. 

촬영에 집중하고 있는데 지나가던 중년남자가 우리에게 다가와 어디서 왔냐고 묻는다. 

당진에서 왔다고 말하자 본인이 공무원시절에 이 길에 메타세콰이어 나무를 식재한 담당자였으며 지금에 이르러는 많은 시민과 관광객들이 찾아오는 것을 보며 자부심을 갖는 댄다. 

아~ 나는 30여년 공직생활을 하며 문화관광부서에 오랜 기간 근무했으나 남겨놓은 것은 무엇이 있나? 

새삼 부끄럽고 아쉬워지는 것은 무엇인가. 

자연을 훼손하지 않고 관광객을 불러 모으고 시민들이 힐링할 수 있는 환경을 조성하는 것만큼 좋은 정책이 지금이라도 필요한 것은 아닐까?