음력 1월 1일 정월 초하루는 묵은해를 보내고 새해를 맞이하는 첫날이며 우리 민족의 가장 큰 명절인 설날입니다. 설날을 맞아 고향을 방문하신 귀성객 여러분, 그리고 당진에서 가족 친지를 맞으시는 시민 여러분 새해 복 많이 받으십시오.
설날은 새해를 맞이하는 첫날이니 만큼 복되고 탈 없는 한 해를 기원하는 의미로 장수를 기원하는 가래떡으로 만든 떡국을 먹고, 대나무를 쪼개 만든 복조리를 사기도 합니다. 그리고 아이들은 어른들에게 세배를 하고 어른들은 아이들에게 건강을 빌어주고 소원성취를 하라는 덕담과 세뱃돈을 줍니다.

한 해의 출발을 덕담으로 시작 한다는 게 얼마나 좋은 풍습인지 모르겠습니다. 시민 여러분도 가족과 친지, 친구, 이웃들에게 덕담과 격려를 아끼지 마시고 마음껏 해 주시기 바랍니다. 칭찬은 고래도 춤추게 한다는 말이 있지 않습니까? 질책과 비난보다는 칭찬과 격려가 요즘같이 어렵고 팍팍한 생활에서는 약이 되는 말입니다.
이렇게 따뜻한 고향에서 가족 친지들과 서로 정담을 나누고 안부를 묻고 모처럼 가족들과 오붓한 시간을 보내시고 계시리라 생각됩니다. 하지만 우리 주변에는 가족과 만날 수 없고 또 찾아갈 가족이 없어 쓸쓸히 보내시는 분, 어려운 경제여건에 고향 방문을 미룬 분들도 계실 겁니다.

그래도 당진을 사랑하는 많은 분들이 관심을 갖고 어려운 이웃돕기에 성금과 사랑의 쌀 등 많은 사랑을 베풀어 주셔서 당진시는 목표액 대비 170%라는 높은 성금 모금율을 보이고 있습니다. 당진 시민의 따뜻한 마음이 이 분들에게 많은 위로가 되셨으리라 믿으며 그동안 베풀어 주신 마음에 깊이 감사드립니다.
당진시는 이제 시 출범 2년째를 맞았습니다. 시 출범이 1년이 지난 지금, 분명 시민 여러분께는 만족스럽기보다 부족한 점, 잘못하는 점이 많이 보이 실거라 생각됩니다. 그래도, 저와 900여 공무원을 믿고 많은 덕담과 격려를 보내주시기 바랍니다.

당진시는 올해의 슬로건을 ‘함께하는 시정, 시민이 시장입니다’로 정하고‘시민 감동의 시대’를 위한 시민 섬김 행정에 더 앞장서려고 합니다. 16만 시민에게는 ‘기대와 희망’을, 지역으로는 ‘50만 자족·특례도시 기반 마련’을, 지리적으로는 ‘대중국 유라시아의 관문으로 가치 실현’을 모토로 모든 역량을 기울일 계획입니다.
올해는 내부적으로는 위민과 친절에 집중하고, 외부적으로는 복지·문화·경제 활성화에 주력해 지역의 소외계층, 복지사각지대, 소상공인·영세중소기업 등의 어려움에 좀 더 귀 기울이고 사회 대통합을 통한 당진시 이미지제고에 노력하려고 합니다.

당진이 겉으로만 시가 아닌 진정한 명품시로 발돋움하기 위해 바로 지금부터 사소한 것 하나라도 고치고 바꿀 것입니다. 저를 포함한 900여 공무원이 먼저 바뀌겠습니다. 무엇보다 중요한 시민 화합과 배려, 칭찬하는 사회, 기업과 시민이 조화를 이루는 사회, 전통과 산업·환경이 공존하는 사회를 만들기 위해서는 당진 시민여러분도 때로는 격려를 때로는 채찍질을 해 주시면서 저희와 함께 가주시기 바랍니다.

졸탁동시(卒啄同時)라는 말이 있습니다. 알속의 새끼가 알 껍질을 톡톡 쪼는 것(졸)과 어미 닭이 밖에서 알 껍질을 쪼아 주는 것(탁)이 동시에 이루어져야 건강한 병아리가 세상 밖으로 나온다는 말입니다. 이와 같이 공무원이 앞장서고 뒤에서 후원해주시는 든든한 시민 여러분과 함께 한다면 우리 당진시는 더 행복한, 언제나 웃을 수 있는 명품 당진을 만들 수 있으리라 확신합니다. 우리 시민 여러분들의 열정과 저력을 저는 믿기 때문입니다.

남은 설 연휴 고향의 정을 흠뻑 느끼시고 고향에서의 즐거웠던 일들을 늘 가슴에 담아 흐뭇한 미소를 지었으면 좋겠습니다. 올 한 해 하시는 일 모두 성취하시고 늘 행복한 날들 되시기 기원합니다.