심훈이 쓴 소설 상록수에 담은 우리 당진 정신인 상록수정신에는 참여와 실천이라는 시대정신이 있다.36회를 맞는 금년도 심훈상록문화제가 이런 정신을 모토로 정말 알차게 기획돼 준비되고 있다.

‘함께하는 새로운 시작’이란 주제로 시민이 함께 기획하고, 직접 참여해 만들고, 각종 프로그램에 동참하는 형식으로 금년 행사를 준비중이다.
처음 준비를 토론회로 시작해 각계의 의견을 수렴하였고, 기획단계에서 시민공모와 의견수렴을 통해 시민참여를 확대하고, 시민이 원하는 프로그램을 기획하려 최선을 다했다.

물론 예산상 문제나, 행정당국과 협의과정에서 수용하지 못한 좋은 프로그램들도 상당히 많아 아쉬운 점도 있고, 좋은 의견을 내주신 시민에겐 송구스러운 마음도 크다.

하지만 그 어느 해보다 시민 참여와 의견수렴에 최선을 다해 준비되고 있다고 자부할 수가 있다.
대표적으로 ‘360인 합창 및 합창페스티벌’, ‘360인 풍물 길놀이’, ‘시민과 학생이 만드는 상록수 연극공연’, ‘댄스컬’, ‘힙팝교실 및 플래시몹’, ‘시민이 만드는 그날이 오면 시비건립’ 등이 있으며, 청소년 프로그램은 거의 모두 참여형 프로그램으로 준비되고 있다.

이 중 뒤늦게 준비하다보니 홍보가 부족하고 다소 특이하고 생소한 방식으로 진행해 시민들의 이해가 부족한 “시민이 만드는 ‘그날이 오면’ 시비 건립”에 대해 설명과 이해가 필요하다고 생각하는데, 지금까지 시비는 대부분 행정당국이나 기업체의 예산지원으로 명망 있는 한 사람의 글씨로 세워져왔었다.
하지만 저희는 이런 기존방식에서 벗어나 색다른 방식을 도입, 또 하나의 상록수 정신인 새로운 도전을 해보고 싶었다.

이 사업을 준비한 것은 금년 행사를 준비하며 시민참여를 조금이라도 더 확대하고 심훈선생과 심훈의 작품을 더 부각시키고 재조명해 심훈상록문화제를 전국적 행사로 키워나가고 싶기 때문이다.

특히 심훈의 저항시인 ‘그날이 오면’을 통해 민족정신을 일깨우고 이 정신을 계승·발전시키면 좋겠다는 생각으로 이번 36회 문화제가 열리는 대덕택지 개발지구내 수변공원을 앞으로도 계속 행사가 열리는 곳으로 가꾸고, 평소에도 시민들이 정서함양과 심신수련의 장으로 활용하는 새 문화공간으로 만들어 가기를 원하는 마음이 간절하다.

우리의 간절한 마음을 모두 담고 효율적으로 시비를 건립할 수 없을까, 고민하던 차 당진시민 한분께서 선뜻 시비 건립에 들어갈 자연석을 기증해주셨으며, 때맞춰 영암 왕인축제에 건립된 천인 천자문비를 참고하라는 제안도 들어왔다.
우리는 이에 힘을 얻어 마침내 시민들이 시비에 새겨질 글씨를 직접 한자 한자 쓰고, 그 글씨 밑에 시민들 이름을 넣어주고, 시민들이 약간씩 건립비용을 분담하는 ‘시민이 만드는 그날이 오면 시비건립’을 준비하게 되었다.
260명 시민이 ‘그날이 오면’ 시 글귀를 한자씩 직접 써서 새겨 넣는 것만으로도 가슴이 벅찬데, 건립비용도 행정이나 기업체에 의존하지 않고 자담으로 해결하고, 자기 이름이 영원히 새겨지는 시비가 만들어지는 것이 시민들 마음을 울리기에 충분했다.
실제 시민여러분의 격려와 참여가 답지해 정말로 뜻 깊은 시비가 세워질 수 있을 것으로 보인다.
현재까지 잘 준비되고 있지만 시민여러분의 이해와 참여, 그리고 격려가 있으면 더 멋진 시비가 세워질 수 있다고 본다.
우리고장 대표축제인 심훈상록문화제를 내가 만드는 축제, 내가 참여하는 축제, 내가 즐기는 축제로 만들고 그 축제의 마당에 멋진 추억과 영원히 기억될 소중한 자산을 만드는데 함께해 주길 당부한다.