우리 집은 사랑하는 아내와 아들과 딸 그리고 저 이렇게 4명이 살고 있습니다.
정치에 꿈을 둔 저는 아침 일찍 일어나 나가면 밤늦은 시간에 집에 들어 올 때가 많습니다. 늦은 시각에 집에 도착하자마자 쓰레기를 버리기도 하고, 빨래도 하고, 집안 청소도 하고, 설거지도 합니다.
육신은 피로하지만 지금 이 시각에도 귀가하지 못하고 17년째 유아품 가게에서 고생하는 아내에게는 이 작은 저의 노동이 작은 기쁨이 될 수 있다는 생각에서 흥얼거리며 신나게 일합니다. 그러면 우리 딸이 아빠인 저를 놀립니다.
도대체가 아빠는 피곤도 모르고 매일 그렇게 신나게 일하게 하는 힘은 에너지는 도대체가 어디서 나오는 거야 물으며 제 어깨와 머리를 도닥거리며 대견하다는 표현을 씁니다.
어느 때는 아빠인 저의 엉덩이까지 도닥거리기도 합니다. 저에겐 딸의 이 건방지기까지 한 다듬어지지 않은 거친 말과 교태가 애교 만점입니다. 딸의 말대로 피곤한 육신을 잊고 이토록 집안일을 기꺼이 하도록 하는 것이 정말 무엇일까? 신명나게 흥얼거리게 주부처럼 가사 일을 하게 하는 내면 속의 저의 DNA는 뭘까? 일체의 가식도 없는 저의 정체성에 대한 의문으로 잠시 사색을 하게 되었습니다.
그것은 행복한 가정을 가꾸고자 하는 목표가 있어서입니다. 이러한 목표가 있기에 가사 일이 어느 한 쪽에 편중되어서는 안 된다는 생각에서 사랑하는 아내에 대한 조금한 배려이고 관심이 아닌가 생각해 봅니다.
저는 두란노 아버지학교에서 근 10년째 스텝으로 지원자 아버지를 섬기고 있습니다. 가정이나 사회에 유익을 주며 살자는 제 스스로의 다짐에서 밤낮없이 봉사하고 있습니다.
어느 추운 겨울 날 서산에 있는 모 교회에서 관리스텝으로 지원자 아버지를 섬길 때입니다. 두란노 아버지 학교는 토요일 오후 5시부터 밤 10시 까지 4주 내지 5주간 실시되는데, 저녁 식사는 개설하는 장소에서 자매님들이 음식을 장만하면 배식 및 설거지는 전적으로 관리스텝의 몫입니다.
그 날의 저녁 메뉴는 육개장이었습니다. 큰 쟁반에 조심스럽게 배식을 한다고 하더라도 국물이 넘치게 되고, 먹은 음식을 접다보면 쟁반에 국물이 묻게 됩니다.
그날 동원된 쟁반은 약 120개 정도 되는 것 같았습니다. 저 혼자 짧은 시간에 쟁반 모두를 설거지 하는 광경을 먼발치에서 바라보시던 자매님 3분이 가까이 오셔서 저 보고 식당하느냐고 물었습니다. 저는 그냥 마주보고 웃음으로 답했습니다. 그랬더니 식당에서 주방장일 하느냐고 또 물으시더라구요? 아니라고 하면서 왜 묻는냐고 되물었습니다. 그랬더니 제가 설거지 하는 솜씨가 프로라는 거예요? 그래서 하도 신기해서 묻게 되었다는 것입니다.
당시 제가 당진성결교회 장로요, 직업은 한국농어촌공사 당진지사장이라 하니까 두 번 놀라시더라구요?
그렇습니다. 저는 그 무슨 일을 하더라도 대충이나 적당 식은 내 생전에 없습니다. 몸을 전혀 사리지 않고 정말 열심히 합니다. 
저는 1965년도 경에 당진군 석문면 내에 있는 삼봉초등학교를 졸업하고 단신으로 인천으로 상경하여 변두리에 하숙을 하며 중학교를 다녔습니다.
그런데 도시 아이들이 집단적으로 저보고 멍청도에서 온 촌놈이라 놀리며 복도를 지날 때마다 여러명이 달려들어 넘어뜨리고 이 때 벗어진 모자를 5층에서 운동장으로 날려 보내는 일이 매일 반복되었습니다.
방과 후에는 이 아이들의 강요로 항상 남아서 청소를 해야 했고, 청소 검열까지 받아야 했습니다.
검열 받을 때에는 털이개 자루는 시도 때도 없이 저의 머리를 강타했습니다. 학교 가기가 정말로 죽기보다도 싫었습니다. 멀리 떨어진 항구에서 뱃고동 소리만 들려와도 하염없이 눈물이 나왔습니다. 죽는 것이 낫겠다고 생각하는 순간 제가 무엇하려고 인천에 온 것인지가 생각났습니다.
그 목표, 그 꿈과 희망을 생각하며 어두운 생각을 지우고 대단한 결심을 했습니다. 그리고 행동으로 옮겼습니다. 1학년 전체 640명 중 가장 싸움을 잘한다는 애와 싸워서 제가 이기면 하루아침에 짱이 될 수 있다는 생각에서 정면 돌파를 시도했습니다. 죽으면 죽으리라 준비된 저와 저를 아주 깔보고 준비 없이 덤비는 도시 아이의 싸움은 게임이 될 수가 없었습니다. 제가 일방적으로 이겼습니다.
상경하여 1달도 안되어 명실상부하게 제가 짱이 된 것입니다. 이때부터 지금까지 저는 결단의 삶을 살았습니다.
결단의 삶을 살게 한 요소는 무엇일까? 바로 제 앞에는 희망과 목표가 보였기 때문입니다. 눈앞에 목표가 보이면 현재 저의 고난이 아무리 힘들어도 그것을 인내 할 수 있는 힘과 용기와 자신감이 생긴다 라는 체험을 하게 된 것입니다.
똑같은 실패와 어려움이 닥쳤는데 어떤 사람들은 인내를 가지고 그것을 극복하고, 어떤 사람들은 포기하고 좌절하게 되는 것을 너무나 많이 봅니다.
겨우 7세 밖에 안 되는 어린 숀은 의사로부터 ‘회생 불가’라는 절망적인 판정을 받았습니다. 평소 야구를 무척 좋아했던 숀은 보스턴 레드삭스의 홈런왕 스테플턴의 열렬한 팬이었습니다.
어느 날 숀의 아버지는 홈런왕 스테플턴에게 편지 한 통을 보냈습니다.
“내 아들은 지금 뇌암 판정을 받아 시한부로 죽어가고 있소. 당신의 열렬한 팬인 숀이 마지막으로 당신을 한번 보기를 원하오” 야구스타 스테플턴은 그 부탁에 감동을 받아 숀이 입원한 병원을 방문했습니다.
“숀~, 내가 스테플턴이다. 내일 너를 위해 멋진 홈런을 날려주마, 희망을 버리지 마라” 숀은 크게 기뻐하며 반갑게 야구영웅을 맞았습니다.
이튿날 스테플턴은 소년과의 약속을 지켜 홈런을 쳤습니다. 그 소식은 숀에게 그대로 전달되었습니다. 소년은 병상에서 환호했습니다.
그런데 그때부터 소년의 병세는 호전되기 시작했습니다. 5개월 후에는 암세포가 말끔히 사라지는 기적이 일어나 만면의 웃음을 띄며 퇴원할 수 있었습니다.
미국 언론들은 이 사실을 대서특필하였습니다. ‘희망’과 꿈 그리고 ‘기쁨’은 암세포를 죽이는 최고의 명약입니다. 
우리 각자는 항상 스스로를 다듬어 가야합니다. 선택과 집중적인 훈련을 통해서 자신이 원하는 사람으로 스스로 만들어야 합니다.
성공하는 삶을 위해 고난을 이겨내는 인내심을 배워야 합니다. 그렇게 하도록 스스로를 자긍하며 부추기고 만들어 가는 것 그것은 바로 각자마다의 희망과 꿈이 아닐 수 없습니다.
이 글을 읽는 독자 여러분! 자신의 희망과 꿈에 대해서 생각해보시는 귀한 하루가 되었으면 좋겠습니다.