당진화력 9·10호기 발전사업에 대해 마침내 허가가 떨어졌다.
지식경제부 전기위원회는 지난 8월24일 제96차 위원회를 열고 한국동서발전이 신청한 당진화력 9·10호기 발전사업 허가(안)을 심의, 의결했다.

당진환경운동연합은 그 동안 당진화력 9·10호기에 대한 사전환경성검토 결과 2015년이면 당진지역 오염물질 배출총량이 기준치를 초과할 우려가 있는 것으로 나타난 만큼 당진지역의 대기환경에 대한 정밀진단을 받기 전까지는 사업을 중단할 것을 요구한 바 있다.
이는 2015년 당진화력 9·10호기를 대상으로 한 대기질 예측결과가 주요 점오염원을 고려한 대기오염배출량에서는 환경기준을 초과한 것으로 나타남에 따라 취한 행동이다.

그러나 지식경제부 전기위원회는 2015년 대기오염물질 배출총량이 환경기준을 초과할 우려가 제기되면서 당진군민의 건강과 생명에 치명적인 위험이 예상되고 있음에도 당진화력 9·10호기 발전사업을 허가했다. 지역주민의 건강과 생명은 안중에도 없다는 태도다. 오로지 전력수요에 따른 전력공급에만 관심이 있다는 투다.

그렇지 않아도 당진군민들은 이미 전국 최대규모의 석탄화력발전소를 떠안고 있다. 50만㎾급 석탄화력발전소 8기가 가동되고 있으며 현대제철에서도 부생가스를 이용한 10만㎾급 화력발전소를 계획하고 있다. 또한 석탄화력발전소가 밀집한 지리적 위치 때문에 인근의 태안화력과 보령화력에서 생산한 전기까지 소비지로 보내기 위한 고압 송전철탑까지 덤으로 떠안았다.

그것도 502개로 전국 두 번째 규모이고 신당진-신온양 송전선로로 인해 71개가 더 추가될 처지에 놓이게 됐다.
당진지역은 석문국가공단, 현대제철 일관제철소, 고대·부곡공단, 대산공단, 포승국가공단, 인주공단 등 대기오염물질 다량배출업소가 밀집되어 있어 대기오염 피해가 우려되는 지역이다.
특히 환경적 부하가 큰 기존 발전소와 철강, 석유화학 단지가 집중돼 있어 심각한 대기오염의 우려가 있다. 이러한 우려는 단순한 기우가 아니라 과학적으로 검증됐다는데 문제의 심각성이 있다.

2004년 전국산업단지개혁연대 자료에 따르면 당진지역 공단의 평균 휘발성 유기화합물(VOCs) 총합이 전국 최고 수준으로 경기 시흥의 시화공단 다음으로 나타났다.
또한 2005년 금강환경청 자료에 따르면 충청지역의 대기가스 배출량이 수도권의 4.5배에 달하며 이 중 발전시설 배출량이 66% 차지하는 것으로 나타났다. 충청지역에서도 화력발전소가 가장 밀집한 지역은 바로 당진이다.

석탄화력발전소에서 배출되는 대기오염물질에, 고압 송전선로에서 발생하는 전자파까지 당진군민들은 2중, 3중으로 고통을 받고 있다. 여기에 100만㎾급 발전소 2기는 당진지역의 대기환경과 지역주민들에게 그 만큼 치명적인 영향을 끼칠 수밖에 없다.
지금의 당진지역 대기환경은 마치 물이 가득 찬 비커와 같다. 여기에 한 두 방울의 물만 떨어뜨려도 비커는 흘러넘칠 수밖에 없다.

따라서 당진화력 9·10호기는 당진지역의 대기환경에 대한 시뮬레이션을 통해 정밀진단을 받은 후에 추진여부를 결정하는 것이 옳다. 정밀진단을 통해 정말 지역의 대기환경이 오염물질 배출을 감내할 만한 수준이라고 판단될 때 사업여부를 판단하는 것이 누가 보더라도 합리적인 길이다.

지식경제부 전기위원회는 9·10호기 발전사업 허가를 즉각 철회하라. 또한 당진지역 대기환경 시뮬레이션 결과가 제출될 때까지 심의를 유보하라.
당진환경운동연합은 지식경제부 전기위원회가 9·10호기 발전사업 허가를 철회하고 당진화력이 발전소 추가증설을 포기할 때까지 끝까지 투쟁할 것임을 천명하는 바이다.

/당진환경운동연합 공동의장 김봉균, 선오, 황성렬