2009 세계 태권도 한마당을 마치며

‘태권도로 하나되는 세상’이라는 캐치프레이즈 아래 세계 태권도인이 한자리에 모여 서로 친목과 우의를 다지고 태권기술의 자웅을 겨루는 세계태권도인의 축제, ‘2009 세계 태권도 한마당’이 세계 56개국 4천여명의 선수가 참가한 가운데 8월 12일부터 3박4일간의 일정으로 우리 당진에서 개최되고, 지난 15일 아쉬움속에 그 막을 내렸다.

작년 12월 ‘2009 세계태권도 한마당’의 당진 개최가 확정되었을 때 유치의 기쁨과 흥분 한편으로는, 처음으로 개최하는 세계 대회를 제대로 된 호텔하나 없는 우리 당진에서 성공적으로 치뤄 낼 수 있을까 하는 걱정 또한 만만치 않았다.
그러나 우리 15만 당진군민은 이번 대회를 그동안의 어떤 대회 못지않게 완벽하게 치뤄 냄으로써 그런 걱정들이 쓸데없는 기우였음을 당당하게 입증하고 당진 군민의 저력을 유감없이 보여 주었다.

굵은 빗줄기 속에서 시작된 개막식에서 비를 맞으면서도 끝끝내 자리를 지켜준 군민들의 모습은 그 자체로 커다란 감동이 되었으며, 조직위원회·국기원 등 진행요원들의 탄탄한 경기운영 외에도 자원봉사자들의 친절한 미소와 몸을 사리지 않는 봉사, 경기장 밖에서 이어진 다채로운 행사와 공연, 부족한 것을 열의와 정성으로 커버하겠다는 공무원들의 헌신적인 노력, 경찰·소방 등 각급기관과 사회단체의 일사불란한 협조체제는 결국 대회를 대대적인 성공으로 이끌었고 ‘2009 세계 태권도 한마당’에 참석한 모든 이들로부터 ‘원더풀 당진’이라는 탄성을 자아내게 하기에 충분하였으며 국기원 관계자들조차 이번 당진 세계태권도한마당이야말로 지금까지 치러진 열일곱번의 대회중 가장 작은 도시에서 개최된 가장 성공적인 대회라는 찬사를 하기에 이르렀다.
이번 대회를 통해 우리 당진은 국내를 넘어 동북아의 중심도시, 세계적인 도시로 성장 할 수 있는 무한한 잠재력을 유감없이 보여주었고, 군민 스스로도 선진 시민으로서의 자긍심을 갖게 됨은 물론, 앞으로 어떤 국제대회라도 능히 치뤄 낼수 있다는 강한 자신감을 갖게 되었다.

또한, 대회기간 중에만 약 10만여명의 선수, 임원, 관광객이 우리지역을 다녀 감으로써 지역의 관광산업과 경제 활성화에도 큰 도움이 되었다고 생각한다.
무엇보다도 경기장면이 KBS를 통해 전국에 TV로 생방송되는 등 전 국민은 물론 세계인들에게 우리 당진의 이미지를 확실하게 각인시킴으로써 당진을 보다 널리 알리고 당진의 위상을 한 단계 높이는 계기가 되었다고 확신한다.

다시한번 이번 ‘2009 세계 태권도 한마당’을 성공으로 이끌어준, 조직위원회와 국기원 관계자, 자원봉사자, 각급 기관·사회단체 여러분, 그리고 한 마음으로 성원해 주신 15만 당진군민 여러분께 진심으로 감사드리고 이번대회의 성공적 개최가 우리 당진이 ‘세계로, 미래로’ 힘차게 뻗어나가는 계기가 되고 한 단계 더 성장·발전하는 도약대가 되기를 기대한다.