새봄이 왔음을 가장 실감하게 해 주는 곳은 학교현장이다. 3월초의 학교현장은 활기가 넘친다. 버들가지에 푸른빛이 돋아나듯 학생들의 얼굴엔 희망으로 생동감이 가득하다.
곧 세상은 푸른빛으로 가득할 것이다. 밭을 갈고 씨앗을 뿌리는 농부들의 마음엔 풍성한 수확을 기대하는 바람이 담겨 있다. 매년 되풀이하는 농사일이지만 새로운 의미를 담는 것은 누구에게나 같다. 농부의 설렘처럼 새반에 편성된 학생들이 그렇고, 첫단원을 수업하는 선생님들도 마찬가지다.
곡식은 농부의 발자국 소리를 들으며 자란다고 한다. 이는 교육도 마찬가지이다. 선생님이 학생과 교실을 자주 둘러보는 만큼 학생들은 선생님의 사랑을 느끼고 올곧게 자란다. 학생과 같이하는 시간이 많을수록 학생과 가까워질 수 있고, 이해하는 폭이 넓어지며, 학생의 눈높이를 가지는 선생님이 될 수 있다.
교육행정은 어떨까? 일선 교육현장을 자주 찾아야 한다. 현장의 소리에 귀를 기울이고 마음을 열어야 한다. 무엇을 도와줄까 함께 고민하는 것이 필요하다. 장학지도도 그렇고 일반교육행정도 마찬가지다. 감독하고 지시하는 것이 아니라 협조하는 자세로 격의 없이 같이 걷는다는 마음가짐이 보배롭다.
양주동 박사는 온고이지신(溫故而知新)하는 고전(古典)과 생동하는 세대를 호흡하는 신서(新書) 중에 ‘고칠현삼(古七現三)’을 취하는 사람이 있다고 말한 바 있다. 성공하는 CEO는 경영성과의 창출을 위해서는 이론3, 실행7의 비율을 채택하며, 가계운영을 위해서는 생활비7에 저축3이고, 대화나 회의에서는 경청7에 발언3이다. 이른바 성공의 황금분할 7:3 법칙이다.
우리 교육현장에서도 이러한 발상의 전환이 필요하다. 사무실에 안주하여 현장을 헤아린다는 것은 어렵고 불가능하다. 사업계획을 세우고 통계 숫자를 계산하며 전자문서에 지치고 힘들더라도 일선 교육현장을 발로 뛰어야 한다. ‘사칠현삼(事七現三)’은 되어야 한다. 아무리 시간이 부족해도 사무실에 70% 근무하고, 30%는 현장을 누볐으면 한다.
교육자로서 현장을 찾는다면 지녀야할 기본적인 마음가짐이 있다. 바로 학교 친화적(School Friendly)이며 학급 친화적인(Class Friendly) 정책개발과 업무처리를 하겠다는 자세이다. 이러한 교육사랑의 큰 흐름이 물결칠 때 학교현장은 즐겁게 배우고 신나게 가르치는 배움터로 거듭날 것이다.
교육의 본질은 바르게 사회생활을 영위하고 인류의 문화를 향상시키기 위해 학력을 키우고 인성을 기르는 일이다. 매일같이 만나고 부딪는 학교현장이 서로에게 위안과 편안함을 주고 효율적인 교육시책이 추진될 때, 학업 성취는 일취월장(日就月將)할 수 있다.
농작물은 농부가 정성을 기울인 만큼 대가를 가져다준다. 농작물은 거짓이 없다. 거름을 주면 거름을 준 대로, 햇빛을 받으면 햇빛 받은 대로, 수분을 취하면 취한대로 되돌아온다.
그러나 우리 학생들은 각자의 고귀한 개성이 있기에 나름대로 자나난다. 대개는 노력한대로 나오지만, 그렇지 않을 수도 있다. 교육이 소중한 바는 결과에 연연하지 않고, 교육과정을 소중히 하면서 함께 최선을 다하는 것이라고 생각한다.