평소 호감을 가지고 있었던 유명인사들이 학력위조 파문에 휩싸였다. 특히 그동안 허위학력을 가지고 행세를 했던 문화ㆍ예술계 인사들의 경우 주위를 떠도는 學歷怪談으로 불안에 떨고 있다. 우리사회의 부조리한 단면들이 대학사회와 방송ㆍ예술분야에만 집중된 것이 아님에도 불구하고 유독 이 분야만 조명되는 이유는 무엇 때문일까?
 필자의 생각으로는 그들이 대부분 유명인이기 때문에 그렇다고 본다. 사회적으로 유명한 사람들이기 때문에 보통사람들의 관심이 많고 그래서 무엇인가 그럴듯한 포장이 되어 있을 것이라고 공연한 기대를 했기 때문에 그런 것이다.
 이번 사태가 앞으로 어떻게 전개될지 또 어디까지 폭로될지 모르겠지만 학력포장과 관련하여 다음과 같은 생각들이 들었다.
 첫째, 이번 사건의 가장 큰 책임은 근본적으로 본인들에게 있다. 학력위조를 의도를 가지고 했든 아니면 장난삼아(?) 시작했든지 간에 ‘거짓학력’의 문제는 기본적으로 본인들에게서 비롯된 것이다. 원인은 본인들의 욕심이다. 더 잘되겠다는 욕심, 내가 이 정도는 된다는 체면과 허영심, 남에게 꿀리지 않는다는 자존심 등이 포함된 개인적 욕심 말이다. 연기자면 연기자로서 평가받고 건축가면 건축가로서 평가받으면 됐지 학력을 창작(?)하는 이유는 무엇일까? 진정한 의미에서의 자신감이 없기 때문은 아닐까? 다른 사람들에게 나의 모습이 적나라하게 비춰지기 보다는 적당하게 비춰지기를 바라는 것은 나 자신에 대해 자신감이 없어서라고 판단된다.
 다만, 거짓학력의 문제와 학력위조는 차원을 다르게 접근해야 한다. 거짓학력은 단순한 거짓말에 그칠 수 있으나 학력을 위조한 것은 범죄행위라고 생각한다. 더구나 학력위조 그 자체로 끝난 것이 아니라 이를 이용해서 또 다른 것을 성취하려고 한 것에 대해서는 가중처벌이 되어야 할 것이다. 예를 들어 거짓학력을 이용해서 박사학위를 받았다든지 교수직에 임용됐다면 명백한 문서위조 등의 범죄행위에 해당하기 때문이다.
 둘째, 이번 사건은 우리 사회의 뿌리 깊은 학벌의식에 대해서 반성하게 한다. 士農工商의 유교적 전통과 공부에 대한 恨(?) 때문인지 학력에 대해서는 뿌리 깊은 열등감과 우월감이 우리사회에 잔존하고 있다. 학력이 능력을 판정하는 유효한 잣대로 여겨지고 기타 부문에서도 효과적인 신호역할을 한다. 학벌이 좋으면 실력도 좋고 능력도 있겠지만 다 그런 것은 아니다. 오히려 “현재 실력도 있고 능력도 있는가?”는 더 중요하다. 조금 극단적인 경우지만 두 가지 상반된 경우를 소개하면, 본인의 잘난 과거학벌만 베껴먹는 사람과 못난 학벌을 보완하기 위해 꾸준히 자기발전을 해나가는 사람을 들 수 있다. 전자가 ‘過去指向的 人間’이라면 후자는 최소한 ‘未來指向的 人間’이다. 필자는 우리 사회가 전자보다는 후자에 대해서 높이 평가해줄 때 위선과 허식이 사라지고 진실이 일상화될 것이라고 믿는다.
 현재 우리 사회가 전환기여서 그렇지 앞으로 점차 사회가 다양화되고 가치가 다원화되면 될수록 학력보다는 실력과 능력으로 승부하고 실력이 학력을 대신해주는 경우가 늘어날 것으로 예견된다. 현재에도 실제 일부 대학에서는 정식학위가 없어도 해당분야에서 인정할 수 있는 실력이나 자격을 갖췄을 경우 강단에 설 수 있게 하고 있다.
 미국 경영학의 거두인 피터 드러커는 ‘프로페셔널의 조건’에서 점차 세계는 지식을 효율적으로 생산하고 활용하는 ‘지식근로자’의 시대로 바뀌고 있다고 하였다. 이런 점에서 필자는 뒤늦게라도 배움의 필요성을 느껴 대학문을 오가는 사람에 대해서는 높게 평가하고 싶지만 학력이 부족한(?) 인사들 그 중에서도 사회적으로 성공한 인사들이 거짓으로 학력을 덧칠하는 것에 대해서는 평가절하 하여야 한다고 생각한다. 거짓학력으로 자신을 속여서 자신에게 부끄럽기 보다는 솔직담백하게 행동하는 것이 멋있는 모습이기 때문이다. 돈과 권력을 이용해서 엉터리학력을 만드는 것은 또 다른 추태라고 할 수 있다. 본인만 모르지 주변이 알고 있는 일을 저지르기보다 그런 노력을 자기분야에서 땀 흘리는데 쓰는 것이 바람직스럽다.
 유명인들의 학력위조와 관련하여 우리사회의 지나친 겉모습치중에 대해 다시 한번 생각해 봤다.