희망근로 첫 급여, 받아도 상품권 사용 불편

사회적 취약계층에게 한시적 일자리를 제공하는 희망근로 참가자들에게 첫 급여가 지급됐다. 하지만 급여로 지급 받은 상품권 사용에 어려움을 겪고 있는 것으로 나타났다.

충남도는 지난달 1일부터 추진하는 희망근로 프로젝트 참여자 1만1057명에게 첫 급여 82억3100만원 가운데 30%에 달하는 24억4900만원을 상품권 또는 기프트 카드로 제공했다고 6일 밝혔다.

도는 이를 위해 6일부터 10일까지 5일간을 ‘희망근로 상품권 집중홍보기간’으로 정하고 상품권 사용이 금지되는 유흥업소, 대형매장 등을 제외한 모든 업소를 대상으로 홍보활동을 전개키로 했다.
하지만 농·어민들이 자주 찾는 농협 하나로마트의 경우 대부분 상품권 사용이 가능하지만 일부 대형 하나로 마트에서는 사용이 불가능하다.
이는 영세 상공인 지원을 위한 희망근로 프로젝트의 취지에 따라 상품권 사용업체 선정시 대형마트는 제외했기 때문.

또, 지난 6월 현재 도내 75개 전통시장의 1만여 점포에서 사용이 가능하지만 신용카드 단말기 보급률이 전체 점포 가운데 40%대에 머물고 있기 때문에 기프트가트 사용이 불가한 상태다.
도 관계자는 “급여를 상품권과 기프트카드로 각각 지급하는 시군이 있는데 상품권을 지급하지 못하는 시군의 경우 기존의 지역경제살리기 상품과 정산에 혼동이 있어 어쩔 수 없이 기프트카드로 지급하게 됐다”며 “앞으로는 상품권과 기프트카드 사용에 불편함에 없도록 최선을 다 하겠다”고 말했다.

이같이 상품권 지급을 통한 지역 경제 활성화 취지에는 공감하지만, 이용자들의 불편은 당분간 여전할 것이라는 지적이다.
한편, 도내에서 상품권이 지급된 시군은 공주, 보령, 서산, 논산시, 연기, 서천, 청양, 예산, 태안군 등 9개 시군이며, 기프트 카드는 천안, 아산, 계룡, 금산, 부여, 당진, 홍성 등 7개 시군이다.