국가발전의 기초산업인 “농업이 살아야 나라가 산다!” 강조

이완구 충남도지사는 19일 청양 숭의청소년 수련원에서 개최한 충남 새농민회 연찬회에서 회원 600여명을 대상으로 “농업이 살아야 나라가 산다!” 주제로 특강을 실시했다.

특강에 앞서 이 지사는 우수농업인 3명에게 표창장을 수여하고 격려했으며, 취임 이후 새농민회 회원들과 처음으로 한자리에서 “어려운 농업·농촌 현실을 같이 이해하고 앞으로 발전방향에 대해 함께 생각하는 귀중한 시간을 만들자”고 말했다.

이 지사는 특강을 통해 “최근 미국산 쇠고기 수입, 비료·사료 값 인상으로 어려움이 많으나 이를 극복할 수 있는 인내와 지혜가 필요한 시기”라며, “새농민 회원들은 과학영농으로 농업발전에 기여하고 있는 이 시대의 진정한 선도농업인”이라고 역설했다.

이어 농업·농촌의 공익적 가치와 역할의 중요성을 피력하며 “충남도 예산의 20% 정도를 농업예산에 투입해 수요자 중심의 농정을 추진하고 ▲비료·사료값 상승에 따른 농가 경영안전 지원 ▲농수산물 수출확대 ▲원유가 상승 등 대외환경 변화에 대응한 농정 추진 ▲축산업경쟁력 제고사업 등 농정 지원시책을 펼쳐나가고 있다”고 말했다.

또한, “다국간 FTA협상으로 인한 농산물 시장개방과 농가인구 감소, 농가소득 감소, 농가부채 증가 등 충남 농촌의 현주소를 볼 때 매우 안타깝다”고 진단하면서 “앞으로 우리 농업은 이러한 위기를 새로운 블루오션을 찾을 수 있는 기회로 삼아 ‘품질과 안전성’으로 승부를 걸어야 한다”고 말했다.

이 지사는 특강을 마무리 하면서 농업은 생명산업이자 국가발전의 기초산업으로 “농업이 살아야 나라가 산다” 라고 강조하면서 농촌 현장에서 농업의 선도적 역할을 다해주길 당부했다.

이종순기자