시설하우스내 모내기 후 116일만에 추수
  전국 최대 쌀 생산지 명성 재확인 및 브랜드 가치향상 기대

전국적으로 본격적인 모내기가 한창인 가운데 당진에서는 때 이른 벼베기를 실시해 화제가 되고 있다.
올해 전국에서 처음으로 벼베기가 실시된 곳은 신평면의 한 농가. 첫 수확의 기쁨을 안은 농민은 신평면 신송리 최현재 씨(63세)로 지난 1월 22일 시설하우스내(991㎡)에 모내기를 한 후 116일만에 수확을 하게 됐다.
이날 벼베기 행사는 신송리마을 들녘에서 박성진 군수권한대행과 농협 관계자, 대형유통업체 바이어 등 주민 50여명이 참석한 가운데 벼베기 시연과 풍년기원제, 들밥, 참먹기, 농악놀이, 떡메치기 등을 즐기며 첫 수확의 기쁨을 함께 나눴다.
재배품종은 극조생종인 진부올벼로 이날 수확한 벼는 정곡으로 500㎏이다. 또 수확한 논에는 이달말께 벼를 심어 1년에 두 번인 이모작 쌀농사를 지을 계획이다.
당진군은 이번 행사를 통해 전국에서 가장 많은 쌀을 생산하는 최대 곡창지대로서 자존심을 찾고 ‘해나루쌀‘의 명성을 다시 한번 알리는 계기로 마련했다.
농민 최현재씨는 “서해안의 제1의 쌀생산 지역에서 해풍맞고 자란 당진의 명품 해나루쌀을 전국에 홍보하고 풍년이 들도록 기원하는 마음에서 시설하우스 벼 생산을 계획했다”면서 “농촌인구 노령화와 FTA협상 등으로 인한 쌀값하락에 따라 어려운 농민들에게 관심을 가져주길 바란다.”고 말했다.
한편 전국에서 첫 벼베기는 신평농협(조합장 한석우)에서 주관하고 당진군농업기술센터(소장 방상만)의 기술지도를 펼쳐 체계적인 관리를 통해 벼 수확의 기쁨을 누리게 되었다.
국내 첫 수확한 벼는 우선 청와대에 전달하고, 대형유통업체등에 높은 가격에 판매할 계획이다.