영농을 위해 싼값에 농기계를 빌려가는 농기계 임대사업이 큰 인기를 끌고 있다.
당진군농업기술센터(소장 방상만)에 따르면 농번기를 맞아 일손부족에 따른 영농부담을 줄이기 위해 시행중인 농기계 임대사업이 지난해 638호의 농가에서 26종의 농기계를 임대 총 758회의 실적을 거둔 것으로 나타났다.
올해에도 현재까지 89농가에서 125회의 이용실적을 보이고 있어, 본격적인 영농철인 5월에 들어서면 이용실적도 계속 늘어날 것으로 예상된다.
이 같은 높은 이용실적은 시중에서 수백만원에서 수천만원에 달하는 농기계를 연중무휴로 하루 5천원~3만원만 내면 최대 3일까지 빌려 사용할 수 있기 때문이다.
군은 최근 농촌 고령화, 부녀화 등으로 일손부족에 따라 농기계 임대가 늘어날 것으로 전망됨에 따라 올해 6억6000만원으로 콩 탈곡기, 굴취기, 로타베이터 등 총 30종 195대를 구입한다는 계획을 세우고 이들 농기계를 구입, 보강하고 있다.
또 효율적인 농기계 보관을 위해 지난해 788㎡의 창고를 신축하고 농기계임대사업 운영조례를 제정하였다.
당진군농업기술센터 윤석 농기계팀장은 “농민들의 효율적인 농기계 이용을 위해 사용 후 반납하는 농기계에 대해 매일 성능을 점검하는 한편 낡고 손상된 부품을 수리˙교체해 최상의 기계 상태를 유지하겠다.”고 밝혔다.