최근 합덕 신리성지 안에 설치미술가 최평곤 씨의 ‘파랑새’ 연작이 설치돼 순례객들과 방문객을 맞고 있다. 이 작품은 대추리에 섰던 ‘파랑새’ 작품이 남자상인 반면 이번 것은 소녀상이 차이가 있다.
조선의 카타콤 성지로 알려진 이곳은 지난 8월 프란치스코 교황이 솔뫼성지 방문을 전후로 회자가 돼 찾아오는 발길들이 늘어나고 있는 곳이기도 하다.
27일 이 성지의 김동겸 신부는 “우리 성지에서 작가에게 의뢰를 해 지난 8월에 설치를 했다”면서 “아직 작품료는 지불하지 안 했다”고 말했다.
또 성지에는 다블뤼기념관 준공도 교황 방문 전에 준공이 되고 이 주교관 건립공사 사업은 33억원 사업비가 투입돼 기념관(지하 2층, 지상 2층)과 화장실, 주차장 등이 만들어졌다.
이 다블뤼기념관이 들어선 신리성지는 조선시대 천주교의 요람으로 다블뤼 주교가 10여년 동안 은거하며 주교관으로 사용한 곳으로 다블뤼 주교는 당시 조선교회의 상황과 순교사적을 정리해 프랑스 파리의 외방전교회로 보내는 등 103위 성인, 124위 복자 탄생의 이론적 근거를 마련한 인물이기도 하다.