우리가 익히 아는 상록수의 작가 심훈을 다시 쓴다. 짧은 생애를 살다간 그에 대한 평전도 아직 없다. 교과서를 통해 그에 대한 것은 교육과정을 통해 체득했을 뿐. 베일에 감춰진 모습을 드러내려 한다. 시간에 구애 없이 여러 회 연재를 통해서-. (편집자 주)

영화인 윤봉춘은 함경남도 정평에서 8남매 중 장남으로 태어났다. 그는 1902년 3월 23일 태어나 1975년 10월 21일로 일생을 사는 동안 배우와 영화감독으로, 영화인으로 살았다.  2004년 한국예술연구소에서 펴낸 <이영일의 한국영화사를 위한 증언록-윤봉춘 편>에 그의 영화 일생이 잘 설명이 돼 있다.
심훈은 1살이 아래인 그를 “조선키네마 이후 나운규 군과 같이 여러 작품에 출연하였고 그 후의 활동은 장거하기 어렵다. 견인심중한 그의 성격은 스크린에서도 엿볼 수 있다. 「승방비곡」중 살수차를 땀을 흘리며 끌고 가는 몇 커트를 보아도 특히 프롤레타리아 영화에 틀이 꽉 들어맞아 실감을 주는 배우다. 그 리얼한 점이 그의 생명이다. 더구나 도시노동자로는 앉았다가 그대로 렌즈 앞에 나서면 고만일 것이다. 재래의 미남형보다는 윤군과 같은 타입의 출연자가 금후로는 더욱 필요할 것이다”라고 심훈은 ‘조선영화인언파레드’(동광 제23호 1931년 7월호)에서 썼다.
윤봉춘은 1935년, 36년, 37년 일기가 남아 현재는 독립기념관에 기증돼 있다. 가족들이 흔쾌히 내놓은 유품인 것이다. 그 일기 중 1936년, 37년 일기 중에서 심훈관련만 발췌해 본다.

15. 발굴-윤봉춘 일기서 찾아낸 영화 ‘상록수’ 이야기

1. 3월17일(구 2월24일)-晴
오후에 종로를 지나다가 창교군을 만났다. 일주일 전부터 심훈씨가 나를 찾았다고 한다. 상록수 시나리오를 작성하며 며칠 후 촬영하겠는데 강홍식, 전옥이와 기사는 양세웅이라 하고 나도 함께 일하려고 찾았다 한다. 아직은 심(沈)을 만나지 못해서 자세한 사정을 말할 수가 없다.
 
2. 3월18일(구 2월25일)-晴
정오에 멕시코에 들렀다가 심훈이를 만났다. 6년만이다. 그는 6년 전에 언제 좋은 기회가 있으면 일을 함께 하자 던 약속을 잊지 않고 있었다. 4월중으로 상록수를 촬영하게 되었다는 것, 이창용군이 출자한다는 것, 기일 40일간이라는 것이다. 나는 대답을 했다.
집에 돌아왔다. 문(文)이 찾아왔다. 몸도 몹시 파리해졌다. 매도 몹시 맞아서 자유로이 몸을 사용하지 못한다. 이해가 없다는 이보다고 의식적으로 딸의 장래를 너무나 구속한다는 그의 부친이 몹시 원망스러웠다. 밤에 신무대 공연을 동양극장에서 보았다.
(?멕시코-종로 2가 YMCA와 파고다공원의 중간 북쪽에 있던 유명인들의 집결처. 서울의 유명한 양반집 자제가 경영하던 다방으로 문인, 음악가, 배우, 신문기자와 그리고 각 종목의 유명한 운동선수, 기생들까지 들끓어 서울의 명물이 된 곳. 김을한의 <무명기자의 수기> 참고)

3. 3월19일(구 26일)-晴
멕시코에서 강홍식과 심훈을 만났다. 이번 상록수는 시나리오와 김독을 심(沈)과 내가 함께 보도록 함이 좋다고 한다. 내일 아침에는 상록수 원문을 멕시코에 가져다가 둔다고 하였다. 어쨌든 원문을 다 읽은 다음에 생각해 볼 일이다. 오늘 밤도 文이 놀러 와서 열두시에 집에 갔다.

4. 3월20일(구 27일)-曇
선애와 동무들이 왔기에 동양극장에 구경을 보내고 文과 金, 高와 나는 대한문에 놀러갔다. 몇 시간 되지 않는 동안이나 재미있게 놀았다. 밤에 멕시코에 가서 상록수 책을 가져왔다. 내일 아침은 文이 일 보는 학교의 졸업식이라 한다.

5. 3월21일(구 28일)-晴
상록수의 원문을 30회까지 독파하였다. 그런데 이것은 영화로 방작(放作)하기에는 좀 어려운 듯하다. 농촌극이란 조금만 잘못 취급한다 해도 되기 어려운 정이 있다. 더욱이 소설은 민족애가 많은데 표현방식에 있어서 몹시 고념(考念)해야 할 것이다.
文은 학교의 졸업식에 참석을 했다가 들렀고 밤에도 왔다. 4월1일이 결혼일자라 한다. 그는 밤을 새면서 한잠도 못자고 자꾸 울었다. 비장한 눈물이다. 그의 신변과 양친을 위해서는 할 수 없는 일이었다. 숙명이란 과연 있음직한 것이었든가.

6. 3월22일(구 29일)-晴
순영이가 와서 천원금(千圓金)은 염려없이 되었는데 내일은 어느 날 지불한다는 결정을 내린다고 한다. 조선흥행주식회사라는 것을 그들이 만들었다고 내일 오후에 참석해 달라고 한다.
상록수는 절반이나 독파했는데 현대 조선 농촌의 사정과 계몽운동에 구체안을 잘 그려서 마치 성서을 읽는 듯한 감이 있다.
밤 새로 두 시경에 文이 달려왔다. 그는 부강 사람에게 전후 말을 하고 파혼한다는 선고를 하고 단신으로 탈주해 왔다. 흥화여관에 가게 하였다. 앞으로 어떻게 진행될 것인가 자못 깊은 문제였다. 그렇게 잔약하던 여성이 부모를 등지고 절대의 난관을 돌파하고 뛰어나오는 그 용기에는 스스로 머리가 숙여짐을 금할 수가 없다. 그는 나보다도 사랑의 정도가 높고 용기도 몇 배나 더하다.

7. 3월23일(구 3월 朔(삭)일)-晴
오늘 종일 기다려도 文의 집에서 아무 소식이 없었다. 오히려 몹시 궁금하다. 바깥 구경도 못하고 방에 들어않은 文은 가엾기가 끝이 없다.
상록수는 100회까지 읽었다. 아무리 보아도 시나리오는 어려울 것 같다. 밤에 흥용극장에 가서 연영이를 만나보았다. 오늘밤도 천원금의 해결을 보지 못하고 늦게 돌아왔다.

8. 3월24일(구 3월 2일)-晴
연영이 일은 너무나 연기되는 듯 하여 지루하다.
상록수는 오늘 전부 독파하였다. 농촌소설로는 상당한 가치가 있는 소설이었다. 나의 배역인 김건배 역은 과히 효과를 낼 성질의 것이 못되는 듯하다. 文의 집에서는 2,3일이 경과하여도 하등 소식이 없으니 오히려 궁금하다. 조선일보사에 가서 안석주와 한참 이야기를 하였다.

9. 3월27일(구 3월 5일)-晴
오후에 강홍식 군을 찾았다. 혹시 심훈이 한테서 소식이 있나 해서…. 역시 아무런 소식이 없다고 한다. 양 군도 당진에 가서 아직껏 상경하지 않았다고 한다. 강(姜)의 말은 5월 중순께나 일을 착수할 듯 하다고 한다.
충신동 이용문의 집에 가서 김창원이를 찾았더니 음력으로 1월 24일에 사망을 당했다고 한다. 사람의 운명을 알 수가 없다. 오늘 밤 文의 어머니가 와서 文과 면회하고 집으로 돌아갔었다. 신웅 군과 단성사로 조선극장 행했다.

10. 4월1일(구 3월 10일)-晴
낭랑좌 전원은 오늘 시내로 들어왔다. 자금은 역시 개명 김명봉이가 지출한다고 한다. 4월 초순에 심훈이는 상경해서 시나리오 작성하는데 노력해 주기 바란다는 편지를 받았는데 일이 속히 성립될는지가 알 수가 없다.

11. 4월25일(구 윤3월 5일)-晴 
정오경에 원(元)의 사무소에 갔는데 정(鄭)을 못 만나고 돌아왔다. 어젯밤 아리랑 제3편을 시사하였는데 성적이 상당하다는 소문을 들었다.
심훈이가 오늘 찾아왔다가 명함을 두고 갔는데 내일 고려사(高麗社)에서 만나자는 말이었다.

12. 4월26일(구 윤3월 6일)-晴
정오에 고려배급소에 갔다. 아리랑 후편 시사는 상당하였다는 말을 들었다. 심훈과 그곳서 만나기로 하였는데 딴 일이 생기어서 내일 나의 하숙으로 오게 약속하였다.
(전화로) 元은 어제 밤에 상경하였다고. 그래서 林한테 전화로 금주에는 꼭 면회를 시키도록 할 것을 말해 두었다.

13. 4월27일(구 윤3월 7일)-雨
하루 종일 비가 내려서 집에서 놀았다. 12시경에 심훈 씨가 와서 한참 놀다가 갔다. 작품 시작은 5월 중순께나 될 듯한 말을 한다. 낭랑좌에서는 廉(염유일)과 權이 작야(昨夜)에 싸웠다고 한다. 내막이 어지러워가는 모양이다.

14. 1937년 3월2일(구 1월 20일) 화
강홍식이가 상의가 있다 해서 찾아갔더니 상록수를 각색해 달라고 한다. 장담코 촬영을 한다 하니 확실히는 모르는 일이다. 현방란이가 도동(渡東)하는데 여행권을 얻어 줄려고 종로서에 교보을 해 두었다.

15. 3월3일(구 1월 21일) 수
이갑희가 오래간만에 文(문순남)를 만나서 집에 와서 놀다가 갔다. 상록수는 거진 보았다. 작년에 볼 때는 어수선한 중에 보아서 그랬는지 별 느낌이 없었더니, 다시 보는 지금의 감상은 커다. 賀川豊彦의 ‘一粒의 麥’보다 오히려 나은 작품이다.

16. 3월14일(구 2월 2일) 일
오늘도 종일 집에 있었다. 취입 극본(吹入 劇本)을 썼다. 상록수 양면, 억울한 죽음 一面, 도적놈 퇴치법 二面, 수술 一面 이렇게 썼다.

다시 쓰는 심훈은 15회로 마칩니다. 더 필요한 독자는 DAUM(다음)에서 blog.hani.co.kr/dong5797를 이용하기 바랍니다.

영화 ‘상록수’ 준비할 무렵
심훈과 윤봉춘, 강홍식과 이원용

심훈이 1936년 동아일보에 연재되던 ‘상록수’가  2월 15일 127회로 끝나게 되자 (그는 그 127회분 끝에 ‘작가로부터-이 소설은 한도(=한성도서)에서 출판을 준비하는 중입니다, 단행본으로 될 때에는 오자와 낙서는 물론, 미진한 곳도 많이 고치겠으니, 독자OO도 여러가지 점으로 깨우쳐주시기를 바랍니다’라 덧붙이고 있다.) 그는 이 소설을 영화로 만들기로 결정하고 시나리오며 영화 출연진 등을 고민하며 서둘른 것 같다.
그뒤 심훈은 고려영화사 이창용, 시나리오작가 양세웅, 배우 강홍식 일행과 함께 3월 17일 동아일보와 조선중앙일보사를 방문해 영화 상록수의 제작을 알리며 홍보에 들어갔다. 기사가 홍보성 기사로 다음날 나온다.
(또 일별해서 떠오른 건 영화 ‘먼동이 틀 때’를 끝내고 언론사를 돌아다녔는데 문학전집 곳곳에는 설명을 혼동하고 있다는 사실이다. 이건 다른 차원의 일인데 현재 전해오는 심훈관련 전집 속에 들어 있는 당진의 집에서 친구들과 찍은 사진이있는데 누가 양세웅인지 이익, 이창용인지 분간하기가 매우 어렵다. 양세웅은 윤봉춘 일기에도 언급된 바 찾기가 쉽다.)
윤봉춘 일기에 남아 있는 심훈과의 영화 상록수 제작일은 구전돼 내려오는 것을 불식시키고 역사적인 기록으로 남아있다는 게 돋보이는 거다.. 심훈은 1901년생, 윤봉춘은 1902년생으로 그는 ‘아리랑’의 나운규와도 동향 친구 사이다.
배우 이원용도 상록수를 영화로 만들기 위해 고군분투한 사람 중 한명이다.
동아일보(1937년 12월 10일자 5면)에 ‘스타의 기염-그 포부, 계획, 자랑, 야심’을 듣는 연재물인데 13회가 영화인 이원용편이다.
본문 끝부분에 그는 “둘째는 언젠가 귀지(동아일보)에다가도 명을 한 바 있었지만 역시 고 심훈씨의 유작 ‘상록수’도 꼭 영화화해 보고 싶습니다. 그 이가 생전 이 작품을 영화화시킬려고 얼마나 애썼던가를 생각하면 새삼스럽게 내 짐이 무거운 것을 스스로 느낍니다”라고 밝히고 있다.