우리가 익히 아는 상록수의 작가 심훈을 다시 쓴다. 짧은 생애를 살다간 그에 대한 평전도 아직 없다. 교과서를 통해 그에 대한 것은 교육과정을 통해 체득했을 뿐. 베일에 감춰진 모습을 드러내려 한다. 시간에 구애 없이 여러 회 연재를 통해서-. (편집자 주)

1. 라디오드라마연구회 참여

우리나라 신문화의 탄생으로 ‘이십세긔의 문명은 라듸오 문명’이라고 예찬한 그것은 ‘라듸오 문명으로 인하야 세계는 갱생하였다’고 예찬을 아끼지 않았다.
경성방송의 첫 라디오 정규방송(1927년 2월 16일) 이전부터, 시험방송·외국 방송 등을 통해 ‘신세계’를 접한 사람들은 흥분에 휩싸여 ‘라디오 예찬’을 일찌감치 토해냈다.
서울 한복판에 우마차가 다니던 시절 등장한 이 전파 미디어는 경이로움 그 자체였다. ‘이십세긔의 문명은 라듸오 문명’이라고 불렸다.(조선 1927년 1월 8일자)

라디오의 보도·광고 기능에 충격 받은 어느 일본 지식인은 “오는 시대는 라듸오 문명의 독점 무대인 동시에 신문지 몰락의 시대”라고 성급한 예언을 하기도 했다.(조선 1925년 7년 29일자)갓 태어난 방송의 걸음마는 처음엔 순탄치가 않았다. 처음엔 소리가 공중을 타고 날아와 들린다는 것 자체에 넋을 잃었던 청취자들은 시간이 흐르면서 ‘값만이 내고들을 것은 없다’고 불만을 나타내기 시작했다.

초반엔 청취자가 2000명을 넘을까 말까 했다.(조선 1927년 5월 13일자) 1927년 라디오 편성표를 보면, 음악 연주·만담·강연·소설 낭독 등이 이어졌고 뉴스는 하루 2차례뿐이었다. 그것도 공지사항을 낭독하는 수준이었다.

1927년 봄. 정규방송 개시 3개월째를 맞은 경성방송의 청취자들이 못 보던 형식의 프로그램을 만났다. 방송 드라마였다. 5월 23일 노르웨이 문호 극작가 입센 백년제 특집을 방송하면서 그의 작품 ‘인형의 집’과 ‘유령’을 ‘라듸오 뜨라마’로 방송한 것이다. 무성영화나 연극만 알던 대중들이 전파 미디어를 통해서도 아기자기한 스토리를 감상하게 됐다.(조선 1927년 5월 23일자) 이때에 심훈은 입센의 생애을 발표했다. 라디오드라마연구회는 또 2막의 ‘인형의 집’이 방송됐다.

1927년 7월 3일. 조선일보엔 ‘라디오로 연예운동’이라는 이색 기사가 나온다. 거기 짧은 기사에 의미심장할 흑백사진이 딸린 기사다. 그러니까 그때 당시 라디오의 관심사가 어느 정도인지를 가늠을 할 수가 있겠다.
‘문단과 극단의 제인이 작년 8월부터 라디오드라마연구회를 조직하여 그 동안 10여회의 방송까지 있었으며 금후로도 라디오방송에 적합한 각본을 연구하여 계속할 터이라는데 회원은 김영팔, 이경손, 심대섭, 고한승, 최승일, 박희수, 유일순 제씨 외 10여 인이라고.’

그리고 3일 후, ‘새로 창립된 영화인회’ 기사가 ‘연구와 합평이 목적’의 소제목을 달고 기사화되었다. 회원은 심훈, 이구영, 안종화, 나운규, 최승일, 김영팔, 윤효봉, 임원식, 김철, 김기진, 이익상, 유지영, 고한승, 안다영, 간사 심훈 이구영, 윤효봉 등.
1926년에도 ‘새벽 종소리’라는 드라마가 라디오 전파를 탄 적이 있지만 여배우 복혜숙(卜惠淑)이 이야기를 그냥 죽 읽어나가는 식이었다.

훗날 영화·연극을 주름잡는 배우가 된 복혜숙은 첫 드라마 방송 때 “마이크가 사람의 혼을 빨아들인다는 이야기를 들었기에 무서워서 아주 작은 목소리로 조심스럽게 대사를 읽었다”고 회고하기도 했다.

1934년 톨스토이 소설 ‘부활’을 원작으로 라디오 드라마를 생방송하던 여자 배우는 카츄사와 네플류도프 공작이 시베리아 벌판에서 이별하는 대목에서 감정을 주체하지 못하고 진짜로 우느라 대사를 전하지 못했다.
오늘날의 기준으로는 ‘방송사고’였지만 당시의 청취자들은 잘못으로 여기기보다는 여자 배우의 울음에 공감하는 사람이 많았다고 한다.(‘별건곤’ 1934년 5월호)초기엔 라디오 방송극에 전문적으로 출연하는 ‘성우(聲優)’라는 직업이 없었고 영화인·연극인들이 출연했다.

연극인 김영팔(金永八)을 비롯, 영화인 이경손(李慶孫), 경성방송 PD이자 무용가 최승희의 오빠인 최승일(崔承一) 등이 1927년 일찌감치 ‘라디오 드라마 연구회’를 만들어 ‘라디오 연예 푸로그람에 새로운 물결을 만드는’ 운동을 벌였다.(조선일보 1927년 7월 3일자)
심훈이 영화쪽엔 어느 정도 관련됨을 알고 있으나 ‘라디오드라마연구회’에서 활동해 왔다는 것은 생소한 일이다. 신문에 난 사진 속에는 심훈이 있는지, 없는지도 판단하기가 어렵다.

잡지 별건곤 1927년 11월호에 나온 방송극 ‘어떤 무대감독의 이야기’는 김영팔이 쓴 것으로 ‘극연구회 제7회 방송대본’이란 부제가 달려 있는데 이 감독 역에 심훈, 모친 역에 이경손, 박영숙 역에 유일순, 최병환 역에 최승일, 여관주인 노파 역에 김영팔이 맡았다. 최승일은 무희 최승희의 오빠다.
김영팔은 연구회 활동을 하면서 1927년 2월에 경성방송국 연예부문 캐스터가 됨으로써 본격적인 방송인 생활을 한 사람이다.

그러니까 1927년 2월 16일 호출부호 JODK로 첫 방송을 시작했는데 김영팔은 이 경성방송국의 역사와 함께한다.(심훈 역시도 1931년 경성방송국에 들어갔다가 사상관계로 그만 둔 경험이 있다.)
아직까지 그가 남긴 방송극 대본은 다 드러나지 않았지만 또 있을 것이다. 잡지 삼천리에 그의 후일담들이 종종 실려 있고 그 잡지 ‘문단잡화’는 또 읽는 재미까지 동반한다.
또 최근 나온 범우비평판 한국문학전집 15권인 “곱장칼(외)”에서 김영팔의 여러 작품들을 대할 수 있다. 심훈이 이 연구회에서 활동한 것은 오랜 동안 지속되지 못하고 지난해 진 것 같다.

그에게 이 1927년이 녹록치 않은 시간을 쪼개 귀국 후 계획대로 움직였다는 추정을 해 볼뿐이다.(친일했던 큰형 천풍 심우섭은 1917년 3월에 일본을 다녀왔고(육당 최남선이 일본가는 천풍을 위해 쓴 글이 매일신보(1917.3.9~10)에 ‘送天風沈君 南征序’가 전하고), 또 설송 심명섭 목사도 동아부인상회 사업 이후 일본에 건너가 신학 관련 공부를 하고 돌아와 감리교쪽 목사가 됐다.)

1927년에 27살 심훈은 2월 18일자 조선일보에 ‘심군 도일’ 기사에 일활회사 입사했고, 5월 12일자 신문에 ‘심대섭 귀국’기사가 나와 있어, 우리가 아는 그의 일본 유학기간이 6개월이 아닌 3개월도 채 안 되는 것으로 밝혀진다. 그리고 2개월 후인 7월에 라디오드라마연구회를 만들게 된다.

또 심훈은 그해 하반기에 계림영화협회에서 무성영화 ‘먼동이 틀 때’를 감독해 10월 26일부터 단성사에서 개봉을 해 1927년을 바쁘게 보낸 뒤(조선 1927. 10. 27 광고), 1928년부터 조선일보사 학예부에 입사하게 돼 기자생활을 한다.
초창기 라디오 드라마들은 거칠고 엉성했지만 고단한 식민지 시대를 살아가던 동포들을 위로했다. 주 소비층은 역시 여성들이었다. 최초의 본격 라디오 드라마가 여성해방을 다룬 ‘인형의 집’이었다는 사실은 방송극이 여성용이었다는 점을 말해준다.

경성방송이 개국하던 1927년에 1440명에 불과하던 청취자가 10년 만에 10만을 돌파하는(조선 1937년 10월 24일자) 급성장을 하는 데도 라디오 드라마가 큰 역할을 했다.
이 연재물을 쓰는 동안 <조선일보에 비친 ‘신문화의 탄생’(김명환 기자)>에서 덤으로 얻은 것도 많다는 사실도 부기해 둔다.