치열한 경쟁과 양극화 시대에 사회로부터 스스로를 가둔 청년들에 대해 사회적 문제와 그 대책 마련이 시급하다는 지적이 나왔다.

26일 제107회 당진시의회 임시회 제1차 본회의에서 전선아 의원은 ‘고립·은둔 청년의 마음건강, 더 이상 개인의 문제가 아니다’는 5분 자유발언을 했다.

우리나라 ‘고립․은둔 청년 실태조사’에 따르면 54만명 청년들이 세상과 단절된 채 고통의 시간을 보내고 있다고 나타났다.

주된 원인으로 취업, 대인관계, 가족관계 등으로 조사돼 청년층의 은둔 그 자체로 인한 사회 활력 저하와 자살과 고독사로 인한 사회적 비용 증가는 필연적이고, 대중을 향한 각종 범죄도 증가할 가능성이 매우 높다는 것이다.

전선아 의원은 “2023년 당진시 청년통계보고서에 따르면 19~34세에 해당하는 청년이 2만 4,000여명으로 정신과 행동장애에 대한 진료 인원이 증가하는 추세다”고 말하며 “정신건강에 어려움을 겪는 청년층이 많아짐에도 불구하고, 당진시는 청년들의 정신건강 실태에 대한 조사가 전무한 상황이다”라고 말했다.

전 의원은 “여러 지자체에서 청년마인드링크, 청년마음건강센터와 정신건강안전 TF팀 설치 등을 통해 이런 문제에 발 빠르게 대응하고 있다”면서, “당진시도 청년 고립·은둔의 장기화를 막기 위해서는 실태조사를 통해 규모 파악과 안정적인 제도 기반을 위한 로드맵을 마련해야 할 때”라고 제안했다.